Kevin De Jonghe
Remco Evenepoel kwam deze week met de onthulling van zijn programma voor 2026, wat zijn eerste seizoen bij Red Bull-Bora Hansgrohe zal worden. Er werd een duidelijke lijn getrokken, al vraagt Jan Bakelants zich openlijk af of alles effectief zo zal verlopen.
LEES OOK: 'Geen privileges': Ploegbaas zet Evenepoel met voeten op de grond
Programma niet compleet (?)Vooraleerst was Bakelants niet verrast door het programma van Evenepoel. Volgens hem werden er bijzonder logische keuzes genomen: “Ik denk niet dat er iemand steil achterover is gevallen van het programma van Remco. Wat mij betreft is het een weinig verrassend programma, dat in de lijn der verwachtingen ligt. Hij is naar Red Bull-BORA-hansgrohe gegaan om de Tour te rijden, dat doet ie”, zegt hij bij HLN.
Echter geen Milaan-Sanremo of Ronde van Vlaanderen, waar toch al – niet in het minst door Evenepoel zelf – over werd gespeculeerd. Maar volgens Bakelants mogen we toch nog de nodige hoop koesteren, toch wat betreft La Primavera.
“Ik verwacht nog wel wat wijzigingen gedurende het seizoen”, stelt Bakelants immers. “Ik vind het een beetje jammer dat hij Milaan-Sanremo niet probeert. Of nu toch nog niet, maar dat zie ik nog in een stroomversnelling komen als de organisatie de ploeg nog een financieel duwtje in de rug geeft.”
De nodige centen ertegenaan gooien om Evenepoel aan de start te krijgen dus: “Niet dat dat echt een gangbare praktijk is, maar ik kan me wel voorstellen dat dat gebeurt, ja. Al zijn dat zeer vertrouwelijke gesprekken die in de media geen ruchtbaarheid zullen krijgen.”
Geen Ronde
Hoe dan ook verwacht Bakelants dat er zich sowieso nog de nodige wijzigingen zullen voordoen, mogelijk dus ook extra wedstrijden. Dat zal volgens hem evenwel niet gebeuren met De Ronde van Vlaanderen. Daarvoor zijn de risico’s – met de Tour de France in het achterhoofd – naar zijn mening te groot.
“Dat Remco voorlopig de Ronde van Vlaanderen niet op zijn programma zet, verrast me eigenlijk niet echt. Ik moet nog zien of de Ronde voor hem de geknipte koers is. Natuurlijk: elke kans die je laat schieten, is er een minder. Maar ik snap de keuze wel, om de hectiek te mijden en risico’s in de aanloop naar de Tour uit de weg te gaan”, besluit Bakelants.
