WN Redactie
Lotte Claes heeft voor een van de grootste verrassingen van het Belgische wielerseizoen gezorgd. De renster van Fenix-Deceuninck veroverde in Maarkedal de Belgische titel tijdrijden en maakte daarmee een einde aan de jarenlange hegemonie van Lotte Kopecky.
Kopecky, die mikte op een achtste opeenvolgende nationale tijdrittitel, kende een mindere dag en moest uiteindelijk genoegen nemen met de vierde plaats.
LEES OOK: Lotte Kopecky ziet naamgenoot vertrekken bij SD Worx
Claes en Tas maken het verschilHet heuvelachtige parcours van ruim twintig kilometer in de Vlaamse Ardennen zorgde al vroeg voor verschillen. Vooral de Bossenaarberg, kort na de start, bleek een eerste graadmeter. Nadat Margot Vanpachtenbeke een eerste richttijd had neergezet, namen Claes en Sandrine Tas het heft in handen. Beide rensters waren onderweg duidelijk sneller dan de rest van het deelnemersveld.
Bij het tweede tussenpunt had Claes een voorsprong van acht seconden op Tas en daarmee de beste papieren voor de nationale titel.
Kopecky komt tekort
Voor Kopecky verliep de tijdrit veel moeizamer dan verwacht. Al bij het eerste tussenpunt keek de topfavoriete tegen een achterstand aan op Claes en Tas. In het tweede deel van de race liep die achterstand verder op, waardoor een achtste opeenvolgende Belgische titel al snel uit zicht verdween.
Aan de finish moest Kopecky uiteindelijk 31 seconden toegeven op Claes. Daarmee viel de kopvrouw van SD Worx-Protime zelfs naast het podium.
Eerste Belgische titel voor Claes
Tas zette aanvankelijk de snelste eindtijd neer, maar mocht nauwelijks plaatsnemen op de hotseat. Claes dook liefst twaalf seconden onder haar chrono en stelde zo overtuigend de nationale titel veilig.
Vanpachtenbeke hield stand op de derde plaats en completeerde het podium.
Voor Claes betekent de overwinning een absolute mijlpaal in haar carrière. Ze mag zich voor het eerst Belgisch kampioene tijdrijden noemen en zal het komende jaar in de nationale driekleur uitkomen in de tijdritten. Daarmee komt er ook een einde aan de indrukwekkende reeks van Kopecky, die de Belgische titel zeven jaar op rij in handen had.
