Kevin De Jonghe
Komende zondag keert Mathieu van der Poel terug in het veld, volgende week zaterdag is het de beurt aan Wout van Aert. Ze rijden in totaal vijf keer tegen elkaar, maar een absolute traditiecross laten ze intussen wel schieten.
LEES OOK: "Was anders bij Mathieu": Visma-aanwinst onthult hét verschil met Van Aert
Geen Wout of Mathieu in kunstlichtWant zo is er voor zowel Van Aert als voor Van der Poel dit jaar geen Diegem Cross, de wedstrijd die steevast onder kunstlicht worden gereden. Een avondwedstrijd die pal tijdens de kerstperiode valt. Een absolute klassieker in het veldrijden intussen, en dit jaar is het extra speciaal voor Diegem Cross.
Zo is het immers hun 50ste editie, die vieren ze dus evenwel zonder ‘de grote 2’: “Natuurlijk is dat ergens wel een domper, maar als organisatie heb je geen invloed op hun planning”, aldus mede-organisator Peter Bosschaerts bij HLN. “Wanneer ze hun agenda bekendmaken, is het steeds hopen dat je erbij bent”, geeft hij toe.
“Wij vielen nu uit de boot, maar we gaan uit van onze eigen sterkte. Ook vorig jaar waren ze er niet bij en kregen we de spannendste cross van de hele kerstperiode”, maakt Bosschaerts zich tegelijkertijd sterk dat ze niet afhankelijk zijn van Van Aert en Van der Poel.
“Ons deelnemersveld telt renners die het hele veldritseizoen het mooie weer maken en daar zijn we trots op. De afwezigheid van Wout en Mathieu zullen we zeker overleven, dat zien we trouwens ook aan de ticketverkoop, die op volle toeren draait.”
Ook Turbo Cross verdwijnt
Bij de organisatie houden ze er dus duidelijk de moed in, hoewel een aanwezigheid van Van Aert en/of Van der Poel deze ticketverkoop ongetwijfeld nog een flinke boost had gegeven. Net als de Turbo Cross overigens.
Want zo zal het befaamde evenement van Average Rob dit jaar niet plaatsvinden in Diegem. Zij kozen dit jaar voor de Plage Cross in Hofstade. Een eerste editie daar in 17 jaar, meteen dus met extra spektakel.
