Kevin De Jonghe
Andermaal slecht nieuws omtrent Wout van Aert. Want net zoals voorbije jaren heeft ziekte immers ook nu weer toegeslagen, zoals we eerder al wisten mee te delen. Het is nu afwachten hoe erg deze ziekte heeft huisgehouden, en wat de invloed ervan zal zijn.
LEES OOK: Stevige klap voor Visma Lease a Bike: cruciale pion stapt uit Vuelta
Opnieuw zorgenZo liet Van Aert op Strava immers weten dat hij vorige week ziek was geweest. Zijn boodschap — “Eerste pedaalslagen sinds een paar dagen” met een ziek mannetje erbij — klinkt op het eerste gezicht luchtig, maar wie de veldritwereld kent, weet dat zo’n onderbreking in december of januari zelden zonder gevolgen blijft.
Zeker in een discipline waarin explosiviteit en herhaald diepe inspanningen cruciaal zijn, kan zelfs een korte ziekteperiode meteen voelbaar zijn in de prestaties. Voor Van Aert komt dit ook op een lastig moment, ironisch genoeg net in de week dat hij zijn veldritprogramma wist bekend te maken.
Net wanneer de intensiteit van zijn trainingen de hoogte ingaan en de concurrentie op volle toeren draait, moet hij opnieuw opbouwen. In het veld zijn ritme, frisheid en scherpte essentieel. Een paar dagen niet trainen kan voldoende zijn om dat fijn afgestemde evenwicht te verstoren. In totaal bleef Van Aert 3 volle dagen van de fiets.
Daar komt wel bij dat de ernst van zijn ziekte nog moeilijk in te schatten is. Een lichte verkoudheid is één ding, maar als de ziekte dieper heeft toegeslagen — bijvoorbeeld koorts of een infectie die de energievoorraad aantast — kan het herstel veel langer duren. Pas wanneer hij opnieuw wedstrijden rijdt, zal blijken hoeveel impact deze onderbreking werkelijk heeft gehad.
Geen unicum
Helaas is ziekte voor Van Aert geen onbekende factor in zijn carrière. De voorbije jaren werd hij meermaals getroffen op cruciale momenten. Zo moest hij enkele seizoenen geleden zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix laten schieten door ziekte, een bijzonder bittere pil gezien zijn ambitie en niveau. Het toont hoe fragiel de voorbereiding van een topatleet soms is.
Al was er intussen toch ook al hoopgevend nieuws, hoewel de ziekte natuurlijk niet uit te gommen valt. Maar intussen zit de Kempenaar dus wel terug op de fiets, waar hij volgens zijn Strava maandag 'veel symptomen van genezing' mocht ondervinden.
