WN Redactie
Voor het merendeel van het peloton zit het wielerseizoen er inmiddels op, maar Brandon McNulty is nog niet van plan om zijn fiets aan de kant te zetten. De Amerikaanse wereldkampioen komt deze week nog tweemaal in actie op Italiaanse bodem, waar hij zijn regenboogtrui graag voor het eerst naar de overwinning wil rijden. Bij UAE Team Emirates XRG krijgt hij daarbij onder meer het gezelschap van Tim Wellens, die eveneens nog niet aan vakantie toe is.
McNulty heeft een bijzonder lang en succesvol seizoen achter de rug, waarin hij zich tijdens het WK in Montréal tot wereldkampioen kroonde. Sindsdien heeft de 28-jarige Amerikaan zijn regenboogtrui al meermaals kunnen tonen, maar een overwinning in het felbegeerde tricot bleef voorlopig uit. Dat betekent overigens niet dat hij de afgelopen weken geen goede benen had, want ook tijdens de Italiaanse najaarsklassiekers liet de kopman van UAE Team Emirates XRG zich nadrukkelijk van voren zien.
Zo eindigde McNulty als tiende in de Giro dell'Emilia en moest hij in de Coppa Agostoni alleen de winnaar voor zich dulden. Afgelopen zaterdag was hij bovendien een van de smaakmakers in de Ronde van Lombardije, waar hij uiteindelijk als vijfde over de finish kwam. Daarmee bevestigde de Amerikaan dat hij ondanks een lang seizoen nog altijd over een uitstekende conditie beschikt, iets wat hij de komende dagen maar wat graag opnieuw wil onderstrepen.
LEES OOK: Ronde van Lombardije: parcours en favorieten - Bekroont Evenepoel zijn jaar?
McNulty en Wellens voeren sterke selectie aanDe wereldkampioen verschijnt woensdag aan de start van de Giro del Veneto, waarna hij zondag ook nog de Veneto Classic op zijn programma heeft staan. Daarmee krijgt McNulty nog twee mogelijkheden om zijn eerste overwinning in de regenboogtrui te boeken, al zal hij daarvoor de nodige concurrentie moeten zien af te schudden. Ook binnen zijn eigen ploeg beschikt UAE Team Emirates XRG namelijk over meerdere renners die voor de overwinning in aanmerking komen.
Vooral de aanwezigheid van Tim Wellens en Benoît Cosnefroy biedt de ploeg verschillende mogelijkheden om de wedstrijd naar zijn hand te zetten. De Belgische kampioen heeft eveneens een lang seizoen achter de rug, maar vormt woensdag samen met McNulty en de Fransman een van de belangrijkste speerpunten van de formatie. Daarnaast heeft de ploeg met António Morgado, Filippo Baroncini en Pavel Sivakov nog enkele bijzonder sterke renners achter de hand, terwijl de jonge Duitser Moritz Mauss vanuit de opleidingsploeg de selectie compleet maakt.
Ook Hermans aast op succes in Italiaanse najaarsklassieker
Hoewel UAE Team Emirates XRG met een bijzonder sterke ploeg aan de start verschijnt, zal het zeker geen eenvoudige opdracht worden om de overwinning binnen te halen. De organisatie van de Giro del Veneto kan namelijk rekenen op een aantrekkelijk deelnemersveld, waarin verschillende renners hun wegseizoen nog met een mooi resultaat willen afsluiten.
Vanuit Belgisch oogpunt is daarbij ook de aanwezigheid van Quinten Hermans interessant. De Belg behoort tot de voorlopige deelnemerslijst en krijgt woensdag onder meer te maken met Christian Scaroni, Jonas Abrahamsen, Marc Hirschi en Alessandro Fancellu, die eveneens tot de kanshebbers gerekend mogen worden.
Voor McNulty staat er in ieder geval nog het nodige op het spel. De Amerikaan heeft sinds zijn wereldtitel al verschillende sterke resultaten geboekt, maar wacht nog altijd op dat ene moment waarop hij in zijn regenboogtrui als winnaar over de finish kan komen. Met de Giro del Veneto en de Veneto Classic heeft hij nog twee kansen om zijn seizoen op bijzonder fraaie wijze af te sluiten.
