WN Redactie
Het nieuwe veldritseizoen staat voor de deur, maar Sven Nys ziet één oud probleem opnieuw terugkeren. De voormalige wereldkampioen en huidige ploegmanager van Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions blijft bijzonder kritisch voor de manier waarop de crosskalender is opgebouwd. Vooral rond Kerstmis en Nieuwjaar worden de wedstrijden opnieuw in een bijzonder korte periode gepropt. “Straks crossen we twee keer op één dag om hen te laten starten.”
Nys heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij liever een kalender ziet die beter over de volledige winter wordt uitgesmeerd. De voorbije jaren schoof ook de Wereldbeker steeds verder op richting de periode waarin de grote namen uit het wegwielrennen hun intrede maken.
Het gevolg is dat de traditionele veldrijders in een korte periode van de ene belangrijke wedstrijd naar de andere moeten. En daar wringt voor Nys nog altijd het schoentje.
LEES OOK: Nys maakt details over start veldritseizoen bekend
‘Voor mij blijft het veel te compact’Vorig seizoen wond Nys er eveneens geen doekjes om. “Voor mij blijft het veel te compact”, klonk het toen al.
Zijn grootste bezwaar zit niet bij één afzonderlijk klassement, maar bij de opeenstapeling van belangrijke wedstrijden. Wereldbekers, manches van de X²O Badkamers Trofee en de Superprestige volgen elkaar vooral tijdens de feestdagen in razend tempo op.
“De Wereldbeker zou, net zoals de twee andere regelmatigheidsklassementen, veel meer over het seizoen verspreid moeten zijn, zodat de pure crossers en hun ploegen niet meer in het nadeel zijn”, legde Nys eerder al uit. De kalender voor komende winter lijkt die bezorgdheid bepaald niet weg te nemen.
Vanaf 19 december gaat het bijzonder hard. Na de Wereldbeker in Antwerpen volgt een dag later Koksijde. Vervolgens staan Hofstade en Loenhout op 22 en 23 december op het programma, waarna vanaf eerste kerstdag opnieuw een loodzware reeks begint.
Heusden-Zolder, Gavere, Namen, Besançon en Diegem worden allemaal binnen zes dagen afgewerkt. Daarna volgen op 1, 2 en 3 januari ook nog Baal, Gullegem en Zonhoven.
‘Straks crossen we twee keer op één dag’
Nys begrijpt waarom organisatoren de grootste publiekstrekkers zo graag aan de start willen krijgen. Mathieu van der Poel, Wout van Aert en andere renners die hun weg- en crossprogramma combineren, trekken nu eenmaal veel publiek.
Maar volgens de Belgische crosslegende begint de zoektocht naar data waarop iedereen aanwezig kan zijn stilaan door te slaan. “Straks crossen we twee keer op één dag om hen te laten starten”, zegt Nys met gevoel voor overdrijving, maar zijn boodschap is duidelijk.
Wie een volledig veldritseizoen afwerkt, betaalt volgens hem uiteindelijk de rekening van een kalender die steeds sterker wordt samengedrukt rond de periode waarin de grote sterren beschikbaar zijn.
Ook voor de renners zelf wordt herstellen of gericht trainen bijzonder moeilijk. “Af en toe moeten renners toch een beetje energie kunnen tanken”, waarschuwde Nys daar vorig seizoen al voor.
Ook Thibau Nys moet keuzes maken
Dat probleem ervaart Nys inmiddels van bijzonder dichtbij. Zijn zoon Thibau wil nog altijd nadrukkelijk veldrijder zijn, maar combineert dat ondertussen met steeds grotere ambities op de weg bij Lidl-Trek. Daardoor kan ook de Belgische kampioen onmogelijk iedere wedstrijd blijven afwerken.
Nys rijdt komende winter zeventien à achttien crossen, tegenover 21 afgelopen seizoen. Na zijn seizoensopener op de Koppenberg en een eerste blok richting de Wereldbeker van Tábor trekt hij begin december zelfs bewust op trainingsstage. Ook in de drukke kerstperiode worden enkele wedstrijden onder voorbehoud gehouden.
Het is precies de keuze waar volgens Sven Nys steeds meer renners voor komen te staan. De crosskalender telt nog altijd voldoende wedstrijden, maar wie overal wil rijden én later op de weg wil presteren, loopt zichzelf onvermijdelijk voorbij.
Nys pleit daarom al langer voor meer spreiding en meer ademruimte. Voorlopig lijkt daar weinig van terecht te komen. Integendeel: tijdens de komende kerstperiode kan de veldritliefhebber bijna dagelijks naar een cross kijken. Leuk voor de kijker misschien, maar volgens Nys bepaald niet ideaal voor wie ze allemaal moet rijden.
