WN Redactie
Paul Magnier heeft zijn uitstekende vorm nog maar eens onderstreept. De 22-jarige Fransman van Soudal Quick-Step was zondag de snelste in de Hong Kong Cyclothon en boekte daarmee alweer zijn dertiende overwinning van het seizoen. Magnier rekende in de massasprint overtuigend af met Max Kanter en Matteo Moschetti, terwijl Lionel Taminiaux als vijfde de beste Belg werd. Een bijzonder veelbelovende generale repetitie richting de Tour of Guangxi, die dinsdag van start gaat.
Magnier is bezig aan een indrukwekkende laatste fase van zijn seizoen. Afgelopen dinsdag was hij nog de sterkste in Binche-Chimay-Binche, waar hij de Belgische concurrentie van Lotto-Intermarché achter zich liet. Amper vijf dagen later stond de Fransman alweer met de handen in de lucht, ditmaal aan de andere kant van de wereld.
In Hongkong stond de derde editie van de Hong Kong Cyclothon op het programma, een eendagswedstrijd van iets meer dan honderd kilometer. Het grotendeels vlakke parcours bood weinig mogelijkheden om de sprinters daadwerkelijk in de problemen te brengen, waardoor een massasprint vooraf het meest waarschijnlijke scenario was.
LEES OOK: Magnier flikt het opnieuw en maakt indrukwekkend nummer af in Binche
Magnier maakt werk ploeggenoten overtuigend afHoewel er onderweg verschillende aanvallen werden geplaatst, slaagde niemand erin om het peloton definitief achter zich te laten. De sprintersploegen hielden de controle en zorgden ervoor dat hun snelle mannen in de finale voor de overwinning konden strijden.
Soudal Quick-Step had zijn zaakjes uitstekend op orde. Magnier kon rekenen op een sterke voorbereiding van zijn ploeggenoten, die hem in een ideale positie richting de laatste meters brachten.
Vervolgens liet de Fransman er geen twijfel over bestaan wie de snelste was.
Magnier zette zijn sprint overtuigend in en hield Kanter van XDS Astana en Moschetti van Pinarello-Q36.5 achter zich. De Brit Robert Donaldson eindigde als vierde, terwijl Taminiaux namens Lotto-Intermarché beslag legde op de vijfde plaats.
Voor de Belg betekende dat een verdienstelijk resultaat in een sprint waarin Magnier opnieuw een klasse apart bleek.
Dertiende zege, maar seizoen is nog niet voorbij
Met zijn overwinning in Hongkong staat de teller van Magnier inmiddels op dertien zeges in 2026. Vooral de afgelopen maanden heeft de Fransman zich nadrukkelijk laten gelden als een van de snelste mannen van het peloton.
Naast zijn recente overwinning in Binche-Chimay-Binche was hij onder meer succesvol in de CRO Race, de Ronde van Slowakije en de Deutschland Tour. Ook in de ADAC Cyclassics wist hij dit seizoen al een belangrijke overwinning te boeken.
En het bijzondere is dat zijn seizoen nog niet afgelopen is. Dinsdag begint in China de Tour of Guangxi, de laatste WorldTour-rittenkoers van 2026. Daar liggen opnieuw verschillende mogelijkheden voor de sprinters en Magnier behoort gezien zijn huidige vorm vanzelfsprekend tot de absolute topfavorieten.
Vorig jaar was de Fransman er al bijzonder succesvol met vijf etappezeges. Als hij zijn huidige vorm weet vast te houden, lijkt het bepaald niet uitgesloten dat hij ook deze keer meerdere keren kan toeslaan.
De concurrentie is alvast gewaarschuwd. Magnier kwam naar Azië om zijn seizoen sterk af te sluiten en heeft zijn eerste overwinning daar inmiddels alweer te pakken.
