Kevin De Jonghe
Voor Mathieu van der Poel staat momenteel alles in het teken van mountainbike. Komend weekend volgt voor de Nederlander het WK cross-country in Val di Sole, waar hij een gooi wil doen naar de wereldtitel. Toch laat Van der Poel een onderdeel bewust links liggen.
Vorige week vrijdag kwam er nog een kleine verrassing uit de bus. Van der Poel stond in Les Gets namelijk alsnog aan de start van de shorttrack. Daarmee wilde hij zich verzekeren van een betere startpositie voor het olympische onderdeel, de cross-country, die twee dagen later op het programma stond.
Die tactiek bleek succesvol. Van der Poel mocht op de tweede startrij plaatsnemen en deed daar vervolgens zijn voordeel mee. De Nederlander reed naar een knappe tweede plaats.
LEES OOK: Niet met Van Aert, wél met Van der Poel: Pogacar zorgt voor frustratie
Geen voordeel op WK
Op het WK zal Van der Poel echter niét deelnemen aan de shorttrack, zo weet WielerFlits inmiddels te melden. Een beslissing die niet meteen als een verrassing komt, aangezien het belangrijkste voordeel van een goede uitslag daar wegvalt.
In een Wereldbekerwedstrijd kan een renner zich met een plaats bij de eerste 24 in de shorttrack verzekeren van een plek op een van de eerste drie startrijen voor de cross-country. Op het WK gelden echter andere regels.
Daar zijn de eerste vier startrijen gereserveerd voor de eerste 32 mountainbikers op de UCI-ranking. Van der Poel zou daardoor sowieso niet kunnen profiteren van een goede uitslag in de shorttrack.
Startrij 5
De Nederlander hoeft zich desondanks geen zorgen te maken over zijn startpositie. Hij mag zondag vanaf de vijfde startrij vertrekken. Dat heeft hij te danken aan zijn sterke positie op de UCI-ranking, gebaseerd op zijn resultaten in het veldrijden en op de weg.
