Stan Strubbe
De vele valpartijen in de Renewi Tour blijven voor discussie zorgen. Tim Merlier stelde openlijk vragen bij de veiligheid van het parcours, maar bij organisator Golazo zijn ze het daar absoluut niet mee eens. Christophe Impens wijst zelfs nadrukkelijk naar de renners zelf.
Dat de voorbije editie bijzonder zwaar was voor het peloton, blijkt uit de cijfers. Maar liefst 45 renners verschenen niet aan de start van een etappe of bereikten de eindstreep niet. Voor Merlier kan dat moeilijk los worden gezien van de wegen waarop het peloton wordt gestuurd. Vooral de passage in Leuven stootte hem tegen de borst.
“Voor mij heeft een World Tour-koers niks te zoeken op een parcours zoals dat in Leuven. Vroeger kon dat misschien, maar het peloton wordt steeds sneller”, vertelde de Belgische sprinter aan Het Nieuwsblad. Merlier wees daarbij ook op het opvallend grote aantal opgaves. “Ik denk dat er weinig wedstrijden zijn met meer DNS en DNF dan de Renewi Tour.”
LEES OOK: Merlier verslagen door grote concurrent in Tour of Britain
Golazo legt verantwoordelijkheid eldersDie analyse wordt bij Golazo niet gevolgd. Christophe Impens benadrukt dat veiligheid net een belangrijk onderdeel vormt van de organisatie en vindt het daarom moeilijk te begrijpen dat de wedstrijdleiding met de vinger wordt gewezen.
“We zijn wereldwijd een van de organisatoren die meest investeren in veiligheid, dus wij snappen de kritiek niet”, reageert Impens. Volgens hem moet bovendien vooral worden gekeken naar de manier waarop de incidenten ontstonden. “Wie de valpartijen analyseert, zal merken dat ze allemaal te maken hebben met stuurfouten van een renner.”
Daarmee staan beide partijen lijnrecht tegenover elkaar. Waar Merlier vindt dat een steeds sneller peloton ook andere eisen stelt aan een WorldTour-parcours, ziet Golazo in de recente valpartijen geen bewijs dat de uitgestippelde wegen zelf het probleem vormden.
