Het zit er bovenarms op tussen Michael Vanthourenhout en Laurens Sweeck. Een reeks incidenten op het BK in Lokeren en tijdens de cross in Otegem deden de gemoederen hoog oplopen.
Niels Albert gelooft niet dat het Pauwels-Sauzen kamp Laurens Sweeck bewust hinderde, zo vertelt hij in gesprek met Het Laatste Nieuws. "Maar ze hadden niet andermans goede plaats moeten afpakken. De materiaalmannen van Pauwels-Sauzen hadden goed fatsoen moeten tonen en voldoende ruimte laten met de mannen van Sweeck, opdat zo’n incident niet kon gebeuren."
Verder vertelt Albert dat zo'n incident nooit zou gebeurd zijn met zijn materiaalman Chris. "Dan was het ambras in de wisselzone en werd er gevochten. Blijkbaar zou ik heel lang geleden Erwin Vervecken eens hebben gehinderd. Begeleiders van Vervecken begonnen toen wat opdringerig te doen. Chris zei dan: ‘Als één van jullie Niels ook maar met een vinger raakt, komen jullie nooit meer op de cross. Daar zorg ik persoonlijk voor.' En daarmee was de kous af."
LEES OOK: EK-sensatie op til? Niet Thibau Nys, maar deze Belg topfavoriet?
