Kevin De Jonghe
Enkele weken geleden kregen we te horen dat Fem van Empel haar wielercarrière voor onbepaalde duur op pauze zet. Een ingrijpende beslissing na moeilijkheden om het echte plezier terug te vinden in de sport. Marianne Vos kan het wel begrijpen.
Belangstelling kan doorwegen
Want zo herkent ze dat gegeven immers ook van bij zichzelf. Ook voor Vos was het vroeger niet allemaal vanzelfsprekend, zo stelde ze tegenover Sporza: "Als jonge renster was het voor mij ook moeilijk om in de spotlights te staan. Ik reed gewoon graag met de fiets en wou goed presteren, maar met de aandacht die daarbij kwam kijken had ik het vrij moeilijk."
Het is vooral dat laatste dat bijzonder zwaar kan wegen: "Mensen hebben allerlei meningen over jou, herkennen je op straat en tonen wel appreciatie voor alle energie die je in sport steekt. Maar dat was voor mij mentaal niet altijd even gemakkelijk om mee om te gaan."
"99% van het rennersbestaan is leuk. Maar ik had niet verwacht dat dat ene procentje er ook deel van uitmaakte”, besluist Vos.
Tasten in het duister
Van Empel besloot dus om de fiets (even) aan de kant te zetten, de enige juiste actie volgens Vos: "Het is goed dat ze beslist heeft om eruit te stappen, want zonder 100% toewijding en motivatie kan je de wielersport niet uitoefenen."
Vos gaf eerder al aan dat ze wel al eens om raad werd gevraagd door haar ex-ploeggenote: "Fem heeft me soms wel om advies gevraagd. Ze was heel leergierig en is gewoon nog altijd heel getalenteerd als renster. Maar het laatste jaar merkte ik dat ze soms wat moeilijke momenten had. Het is goed dat ze nu haar tijd neemt."
Of Van Empel straks terug (professioneel) op de fiets zal kruipen, daar heeft Vos het raden naar: "Of Fem nog een comeback zal maken? Daar heb ik geen idee over. Die beslissing ligt volledig bij haar."
