WN Redactie
Alberto Contador ziet volop kansen voor Remco Evenepoel bij zijn nieuwe ploeg Red Bull-BORA-hansgrohe. Volgens de tweevoudig Tourwinnaar heeft de Belgische kopman met zijn transfer een belangrijke stap gezet om vooral op één vlak beter te worden: de lange, opeenvolgende beklimmingen in grote rondes.
“Hij is geswitcht naar een heel goed team, dat alles in huis heeft”, vertelde Contador op de fietsbeurs Velofollies aan Sporza. “Met renners als Roglič, Lipowitz – vorig jaar nog derde in de Tour – Hindley en Vlasov. En vooral: met de juiste mensen om Remco te helpen verbeteren in de lange beklimmingen. Dat was een goede beslissing.”
LEES OOK: Evenepoel krijgt stevige waarschuwing voor start van de UAE Tour
Test op de zware bergetappesVolgens Contador ligt daar precies de sleutel voor Evenepoel. “De grote vraag is of hij elke dag top kan blijven in een grote ronde met etappes waarin je twee of drie zware beklimmingen na elkaar hebt”, analyseert de Spanjaard. “Als hij daarin nog een stap zet, dan gaan we een nóg sterkere Remco zien.”
Red Bull-BORA-hansgrohe trekt komende zomer met meerdere klassementsopties naar de Tour de France, met Evenepoel en Florian Lipowitz als speerpunten. Contador, die in 2009 zelf nog verwikkeld raakte in een interne kopmannenstrijd met Lance Armstrong, ziet daarin geen gevaar. “Vandaag kan je alles veel beter monitoren. Met data en waardes kan je veel duidelijker bepalen wie op welk moment de beste kaarten heeft. Dat is anders dan tien of vijftien jaar geleden.”
Spelen met meerdere opties
Volgens ‘El Pistolero’ kan die breedte in de ploeg zelfs een wapen worden tegen Tadej Pogačar. “Ze moeten met hun opties spelen”, stelt hij. “De ene renner kan risico’s nemen, de anderen blijven in het wiel. En als het plan niet werkt, kan je onderweg van tactiek wisselen.”
Daarbij wijst Contador op het belang van flexibiliteit. “Als je Pogačar wil kloppen, moet je creatief zijn. In een Tour met veel zware bergetappes en zonder extreem lange tijdritten is het sowieso moeilijk om hem te verslaan als hij op niveau is. Maar met meerdere sterke klimmers kan je hem wel onder druk zetten.”
Voor Evenepoel ligt de focus nu op die volgende stap bergop. Als hij daarin groeit, gelooft Contador dat de Belg bij zijn nieuwe ploeg alles in handen heeft om dichter bij het allerhoogste niveau te komen.
