WN Redactie
Daags na de tweede rustdag wacht de Tour de France op zijn enige individuele tijdrit van deze editie. En dat is meteen een bijzonder interessante. Niet alleen omdat er langs het Meer van Genève tegen de klok wordt gereden, maar vooral omdat het parcours veel meer is dan een vlakke machtsproef voor pure specialisten.
Remco Evenepoel begint met vertrouwen aan deze chrono. De Belg won zondag nog op Plateau de Solaison en krijgt nu een discipline voorgeschoteld waarin hij al jaren tot de absolute wereldtop behoort. Tadej Pogačar verdedigt ondertussen stevig zijn gele trui, terwijl het wegvallen van Jonas Vingegaard de Tour een heel ander gezicht heeft gegeven. De strijd om de ritzege én de plekken achter Pogačar krijgt daardoor extra lading.
LEES OOK: Ciccone dropt plots immense bom over zege Evenepoel
Klimmen, dalen en daarna volle bak naar ThononDe tijdrit is 26,1 kilometer lang en brengt de renners van Évian-les-Bains naar Thonon-les-Bains. Het decor is prachtig, maar het parcours liegt er niet om. Direct na de start gaat het omhoog richting de Côte de Larringes, een klim van bijna tien kilometer aan ruim vier procent. Geen muur, wel een lange inspanning waarop slechte benen meteen zichtbaar worden.
Boven op de klim is de tijdrit nog lang niet beslist. Daarna volgt een afdaling terug richting het meer, waarna de laatste acht à negen kilometer vlakker en sneller zijn. Daar wordt het weer een klassieke tijdrit: aerodynamica, vermogen, bochten goed aansnijden en tot de laatste meters blijven doorduwen.
Juist die combinatie maakt deze chrono interessant. Pure tijdrijders als Filippo Ganna en Joshua Tarling krijgen een kans, maar moeten de klim wel goed verteren. Klassementsmannen als Pogačar, Evenepoel, Paul Seixas, Juan Ayuso en Florian Lipowitz hebben dan weer het voordeel dat zij na twee zware Tourweken nog altijd gewend zijn om bergop op hoog niveau te presteren.
Evenepoel tegen Pogačar, met Ganna als grote uitdager
Evenepoel is de logische topfavoriet. De Belg heeft zijn tijdritfiets normaal gesproken als een verlengstuk van zichzelf en lijkt na zijn ritzege op Plateau de Solaison ook mentaal helemaal gelanceerd. De openingsklim is lastig, maar niet zo zwaar dat hij daar per definitie nadeel van ondervindt. Als hij boven goed zit, kan hij in het laatste vlakke deel zijn pure power volledig kwijt.
Pogačar is zijn grootste tegenstander. De Sloveen is in deze Tour simpelweg de sterkste renner en hoeft in een tijdrit met 500 hoogtemeters voor niemand bang te zijn. Zeker op de klim kan hij veel tijd winnen. Het verschil met Evenepoel zal vooral in de laatste kilometers moeten worden gemaakt: daar kan de Belg normaal gesproken nog net iets meer uit zijn aerodynamische positie halen.
Filippo Ganna is de opvallende derde naam bovenaan. Op papier is de klim misschien net wat lang voor hem, maar het gaat niet om een Alpenreus van tien procent. Ganna heeft de motor om schade te beperken op de Côte de Larringes en kan daarna op het vlakke deel richting Thonon-les-Bains veel goedmaken. Voor winst moet alles perfect vallen, maar hem onderschatten in een tijdrit blijft gevaarlijk.
Daarachter wordt het interessant voor het klassement en de witte trui. Seixas kan opnieuw bewijzen hoe compleet hij is, Ayuso heeft voldoende tijdritkwaliteit om een sprong te maken en Tarling zal willen laten zien dat hij ook in een Tourtijdrit met wat klimwerk mee kan doen. Voor Lipowitz, Del Toro, Plapp en McNulty ligt vooral een sterke top tien binnen bereik, al kan een van hen met een uitzonderlijke dag natuurlijk hoger eindigen.
Deze tijdrit komt op een perfect moment in de Tour. De tweede rustdag zit net achter de rug, de Alpen wachten nog en sommige renners zullen fris ogen, terwijl anderen juist moeite hebben om opnieuw op gang te komen. Eén ding is zeker: in Thonon-les-Bains wordt meer beslist dan alleen de dagzege.
Evenepoel is de man van de klok, Pogačar natuurlijk de man van deze Tour. Dinsdag krijgen we te zien wie van die twee het sterkst uit de rustdag komt.
Favorieten WielerNieuws.be etappe 16 Tour de France 2026
★★★★ - Remco Evenepoel
★★★ - Tadej Pogačar, Filippo Ganna
★★ - Paul Seixas, Juan Ayuso, Joshua Tarling
★ - Florian Lipowitz, Isaac Del Toro, Luke Plapp, Brandon McNulty
