Stan Strubbe
Voor Serge Pauwels werd de Europese titel van Remco Evenepoel ook persoonlijk een bijzonder moment. Het was zijn eerste grote titel als Belgische bondscoach. Rustig genieten zat er onderweg echter niet in, want zelfs in de laatste kilometers moest hij zijn kopman nog belangrijke informatie meegeven.
LEES OOK: Schaduwfavoriet in zak en as na WK: "Zat meer in"
Pauwels geeft laatste instructiesEvenepoel reed vooraan samen met Giulio Ciccone, terwijl Scaroni op dat moment nog achter het duo reed. Vanuit de volgwagen probeerde Pauwels zijn kopman zo goed mogelijk op de hoogte te houden van de situatie.
“Ik zei dat het gat met Scaroni vijftig seconden was, en dat hij in de laatste kilometer misschien een beetje gas terug moest nemen om fris te blijven voor de sprint. We wisten immers dat Ciccone niet meer meewerkte van voren. Uiteindelijk was het verschil aan de meet gelukkig genoeg.”
Het scenario draaide zo steeds meer uit op een rechtstreeks duel tussen Evenepoel en Ciccone. Voor Pauwels was het op dat moment vooral afwachten hoe zijn kopman het tactisch zou aanpakken.
Volgwagen ziet sprint niet live
Net op het moment dat de Europese titel verdeeld werd, kreeg de Belgische bondscoach bovendien niet het beste zicht op de situatie. De volgwagens moesten een andere route nemen richting de finish.
“In de laatste kilometer was ik niet helemaal zeker van de sprint. We weten dat Ciccone ook erg snel is, en door de televisiebeelden in de volgwagen dachten we even dat we geklopt waren. We zaten tijdens de sprint namelijk in de omleiding.”
De fotofinish maakte het er niet eenvoudiger op. Zelfs toen Pauwels de aankomst op een scherm te zien kreeg, duurde het even voor hij besefte dat zijn eerste titel als bondscoach daadwerkelijk binnen was. “Ik kon het bijna niet geloven, zelfs niet toen ik de beelden op tv zag. Het was echt millimeterwerk.”
