Stan Strubbe
Remco Evenepoel heeft zijn indrukwekkende verzameling kampioenstruien verder uitgebreid. De Europese titel ontbrak nog, maar ook die mag hij na zondag afvinken. Veel scheelde het echter niet of Giulio Ciccone had hem in de laatste meters alsnog van het goud gehouden.
LEES OOK: Ciccone spreekt klare taal over Evenepoel na tweede plek op het EK
Ciccone dwingt Evenepoel tot andere aanpakIn de finale bleven de twee tenoren samen over. Een nieuwe verschroeiende aanval van Evenepoel kwam er niet meer, waardoor alles uiteindelijk richting een rechtstreeks duel aan de finish ging.
“Waarom ik niet nog eens demarreerde op de laatste klim? Pas op, ik reed echt een strak tempo en het was al een zware wedstrijd... Dus veel sneller kon ook niet. Het was ook goed om iemand mee te hebben op de vlakke stukken.”
Die metgezel bleek Ciccone. Aanvankelijk hadden beide renners er belang bij om hun voorsprong samen te verdedigen, maar dichter bij de finish veranderde het spel. “We werkten vrij goed samen, tot op vijf kilometer van de streep. Dan was het aan mij om het werk op te knappen.”
Millimeters beslissen over Europese titel
In de laatste bocht leek Evenepoel zich even in de problemen te brengen. Ciccone profiteerde en de Europese titel moest uiteindelijk in een bijzonder spannende sprint worden verdeeld. “Ik schat die laatste bocht verkeerd in en hij pakt het heel slim aan. Ik heb gelukkig nog weerstand getoond en ik geraakte er nog net over.”
Het verschil aan de streep was bijzonder klein, maar voldoende. Evenepoel kon daardoor alsnog de Europese trui aantrekken en voegde opnieuw een grote titel toe aan zijn almaar indrukwekkender wordende palmares.
