WN Redactie
Nog twee dagen en dan gaat in Bulgarije de 109e editie van de Giro d'Italia van start. Lotto-Intermarché heeft inmiddels zijn selectie bekendgemaakt en rekent daarbij vooral op Arnaud de Lie voor de sprintetappes en Lennert Van Eetvelt in het hooggebergte.
Verder springt vooral de aanwezigheid van Toon Aerts in het oog. De voormalige veldrijder maakt op 32-jarige leeftijd zijn debuut in een grote ronde. Ook de jonge Italiaan Simone Gualdi staat voor het eerst aan de start van een drieweekse koers.
LEES OOK: Bakelants furieus voor Belgen: "Is een doodspiraal"
Grote droom voor GualdiVoor Gualdi krijgt zijn eerste Giro meteen een bijzonder emotioneel karakter. “Dit is een wedstrijd waar ik al van droom sinds ik begonnen ben met wielrennen”, vertelt de 21-jarige Italiaan op de ploegsite. “Het wordt interessant om te ontdekken hoe mijn lichaam reageert in de tweede helft van een grote ronde. Dat mijn familie dan aanwezig zal zijn, maakt het alleen maar mooier.”
Naast De Lie, Van Eetvelt, Aerts en Gualdi bestaat de selectie verder uit Milan Menten, Lorenzo Rota, Jonas Rutsch en Joshua Giddings.
Sprintkansen én vrijheid
Sportief manager Kurt Van de Wouwer spreekt van een uitgebalanceerde selectie. “Met Arnaud hebben we een duidelijke sprintkaart om uit te spelen”, klinkt het. “Maar daarnaast willen we ook andere renners vrijheid geven om kansen te grijpen.”
Voor Van Eetvelt ligt de focus vooral op ritten in het hooggebergte en mogelijk een klassement, al wil de ploeg daar voorlopig geen extra druk op leggen. De Lie zal op zijn beurt slechts een deel van de Giro afwerken, in functie van zijn voorbereiding op de Tour de France.
Buikgriep na Famenne Ardenne Classic
Opvallend: de Giroselectie werd op het laatste moment nog aangepast. Liam Slock moest afhaken nadat hij ziek werd na de Famenne Ardenne Classic van afgelopen weekend.
Volgens meerdere betrokkenen zouden de slechte omstandigheden in de Ardennen een rol gespeeld hebben. Door regen, modder, landbouwvoertuigen en koeienmest op de wegen kregen verschillende renners last van buikgriepklachten.
Ook De Lie en Menten voelden zich nadien niet fit, maar zij zouden inmiddels opnieuw hersteld zijn en normaal gewoon aan de start verschijnen in Bulgarije.
