WN Redactie
Tadej Pogacar heeft in de veertiende etappe opnieuw zijn suprematie in de Tour de France onderstreept. De Sloveense geletruidrager plaatste op de flanken van de Col du Haag een vernietigende versnelling en boekte alweer zijn vierde ritzege van deze ronde. Toch verliep de etappe volgens Pogacar niet helemaal zoals vooraf bedacht. Pas toen duidelijk werd dat ploeggenoot Isaac Del Toro niet op zijn allerbest was, besloot hij zelf de aanval te openen.
Met zijn nieuwe overwinning verstevigde Pogacar zijn leidende positie in het algemeen klassement. Bovendien maakte UAE Team Emirates-XRG de dag compleet doordat Del Toro zich knap herstelde en als tweede over de finish kwam.
LEES OOK: Pogacar speelt voor sluipmoordenaar in Vogezenrit
"Het publiek gaf me extra energie"Na afloop nam Pogacar uitgebreid de tijd om de supporters langs het parcours te bedanken. De Sloveen was zichtbaar onder de indruk van de sfeer op de Vogezenklimmen. "Ik moet de toeschouwers echt bedanken. Het was een onvergetelijke ervaring om zoveel mensen langs de kant te zien. Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt."
Waar hij eerder deze Tour nog kritisch was op een deel van het publiek, sprak hij nu juist vol bewondering over de ambiance. "Alle renners hebben respect voor elkaar en we proberen er iedere dag een mooi spektakel van te maken. Dan is het prachtig om voor zoveel enthousiaste mensen te mogen koersen."
Afgewacht tot het perfecte moment
Pogacar vertelde dat hij bewust geduldig bleef op de slotklim. Hij wilde eerst afwachten hoe de situatie zich ontwikkelde en hoe zijn ploeggenoot Del Toro zich voelde. "Ik wist dat Isaac niet helemaal honderd procent was. Daarom wachtte ik tot de finale om te zien wat er zou gebeuren."
Volgens de wereldkampioen lag het tempo daarvoor al bijzonder hoog. "Decathlon zette eerst een stevig tempo neer en daarna nam Jonas Vingegaard over. Je zag dat de renners één voor één moesten lossen. Zelf voelde ik me goed en ik kende de laatste kilometers ook heel goed. Met al dat publiek langs de kant krijg je bovendien nog een extra boost. Toen heb ik mijn kans gegrepen."
Dat Del Toro uiteindelijk nog naar de tweede plaats sprintte, maakte de dag volgens Pogacar compleet. "Dit is een perfecte dag voor ons. We hadden deze etappe al sinds het begin van de Tour aangeduid. Ik ken deze streek goed, heb hier mooie herinneringen en wilde hier graag opnieuw winnen."
Of hij zondag opnieuw zal aanvallen, wilde Pogacar nog niet verklappen. "Dat wordt een heel andere en misschien nog lastigere etappe. Daar wil ik nu nog niet te veel over zeggen."
