Stan Strubbe
Jasper Philipsen leek onderweg naar de tussensprint een flinke slag te kunnen slaan in de strijd om de groene trui. De Belg zat mee in de vroege vlucht, terwijl Mads Pedersen aanvankelijk de aansluiting had gemist. Toch draaide het scenario helemaal anders uit dan gehoopt.
LEES OOK: Wauw! Zoontje Merlier beleeft magisch moment in Tour-coulissen
"Hoe snel reden zij dan?"Volgens Philipsen ontstond de situatie eerder spontaan dan dat ze vooraf was uitgestippeld. Toen hij merkte dat enkele concurrenten achter de feiten aanliepen, besloot Alpecin-Premier Tech de kans te grijpen.
"Het was niet gepland, maar we zagen een opportuniteit. Girmay en Pedersen hadden de boot gemist, maar konden het uiteindelijk nog rechttrekken," klonk het achteraf bij Sporza.
Dat Pedersen alsnog terugkeerde, zorgde voor de nodige verbazing bij de Belg. "We reden op dat moment 53 kilometer per uur. Meer konden we niet doen. We kunnen ook niet rapper dan rap rijden. Wat hebben ze achter ons dan gereden? Zestig per uur? De laatste drie dagen is het zo ontzettend rap gegaan. Je komt tanden voor je ketting tekort."
Strijd om groen blijft leven
Hoewel Philipsen uiteindelijk wel de sprint won, leverde dat hem nauwelijks terreinwinst op in het puntenklassement. De achterstand op Pedersen blijft aanzienlijk.
"Het verschil is nog groot, dus het wordt een moeilijke zaak. We blijven tot Parijs vechten voor wat we waard zijn. Het is leuk om nog een doel te hebben."
Toch ziet de sprinter ook een lichtpunt. Naar eigen zeggen voelt hij zich met de dag beter worden. "Ik ben blij met het gevoel dat ik nu heb. Alleen komt het een dikke week te laat."
