WN Redactie
Vlad Van Mechelen heeft fel gereageerd op de zware sanctie die hij kreeg na de twaalfde etappe van de Tour de France. De jonge Belg van Bahrain Victorious werd na zijn betrokkenheid bij de val van Fernando Gaviria niet alleen gedeclasseerd, maar kreeg ook een boete, een gele kaart en achttien strafpunten in het puntenklassement. Zelf begrijpt hij weinig van die beslissing.
Van Mechelen eindigde aanvankelijk als zeventiende, maar werd door de wedstrijdjury teruggezet naar de laatste plaats van het peloton. Daar bleef het niet bij, want later op de avond volgden nog extra sancties.
LEES OOK: Belgische bondscoach in de wolken met goed nieuws over Van Aert
“Vier straffen voor één incident”De Belg sprak na afloop van een bijzonder zware straf. “Ik voel me echt in mijn gat gebeten”, vertelde Van Mechelen. “Ik krijg vier straffen voor één incident. Ik ben gedeclasseerd, krijg een boete, achttien punten straf én ook nog een gele kaart. Dat vind ik echt overdreven.”
Volgens Van Mechelen was er bovendien geen sprake van opzet. Hij benadrukte dat hij simpelweg de beweging van het peloton volgde en nooit de intentie had om een concurrent in gevaar te brengen.
Medeleven met Gaviria, maar onbegrip over oordeel
De jonge Belg leefde zichtbaar mee met Fernando Gaviria, die bij de val een sleutelbeenbreuk opliep en de Tour de France moest verlaten. Toch blijft hij van mening dat de jury te hard heeft ingegrepen.
“Het laatste wat je wilt, is dat een collega ten val komt. Dat Gaviria zijn Tour op deze manier ziet eindigen, vind ik ontzettend jammer. Maar ik heb niet het gevoel dat ik zo zwaar gestraft had moeten worden.”
Met de declassering en de bijkomende sancties beleefde Van Mechelen alsnog een bijzonder zure avond, terwijl de discussie over sprintveiligheid en de strengere aanpak van de jury ongetwijfeld nog wel even zal doorgaan.
