Kevin De Jonghe
Tim Merlier maakte donderdag zijn hattrick compleet in de Tour de France met zijn derde ritoverwinning. Ook Jasper Philipsen moest onder meer opnieuw het onderspit delven, Merlier kwam ook nog eens terug op diens soap van daags voordien.
LEES OOK: Massa toppers laat Vuelta genadeloos links liggen
Merlier steunt PhilipsenZoals geweten werd Philipsen immers eerst gedeclasseerd, om die even daarna toch weer zien teruggedraaid te worden. Uiteindelijk werd alsnog bevonden dat de Vlam van Ham niet in de fout ging. Een terechte beslissing, zo vond ook Merlier.
“Als het ging om het manoeuvre met de Picnic-renner, leek de straf me heel streng. Dan is het terecht dat ze het terugdraaien”, liet de renner van Soudal Quick-Step immers duidelijk optekenen.
“Maar het is ook iets wat ik zelf bewust meemaak hier, dat ik te braaf ben”, ging Merlier evenwel verder op de zaak. “Want ze kijken met grote ogen. Ik wil ook geen fout maken om dan na een eventuele ritzege gedeclasseerd te worden. Maar ik ben er zelf misschien ook wel te veel mee bezig.”
Blijft de teller op nul?
Philipsen staat meer bekend als een durfal, soms gaat hij ook over het randje. Maar dat was woensdag niet het geval, zo vond hij ook zelf. “Het was allemaal hectisch zoals altijd, en omdat de snelheid eruit ging, was de snelheid van de renners achter mij hoger.”
“Ik heb geen ogen op mijn rug, dus dat kon ik niet zien. Daar hadden ze me op afgerekend, maar ze hebben ook gezien dat ik het niet bewust heb gedaan. Ik ben blij dat ze op hun beslissing zijn teruggekomen”, verklaarde Philipsen na de etappe.
Intussen is het voor Philipsen echter nog wel steeds wachten op zijn eerste ritzege, en valt zelfs sterk te betwijfelen of die er überhaupt nog wel zal komen. Zo staat er immers nog maar één vlakke rit op het menu, wat in de laatste week van een grote ronde zelfs geen zekerheid is dat deze in een sprint zal eindigen.
