Kevin De Jonghe
Lucien Van Impe is nog steeds onze laatste Belgische Tourwinnaar, nu al 50 jaar geleden. Ieder jaar wordt hij dan ook aan de tand gevoeld, met name Remco Evenepoel komt dan meteen in de picture. Maar Van Impe ziet in hem niet meteen zijn opvolger.
LEES OOK: Dumoulin razend enthousiast over kansen Evenepoel in Tour
Klasbak, maar geen TourwinnaarDaarover draait de oud-Tourwinnaar niet rond de pot bij Het Laatste Nieuws, zonder daarbij Evenepoel te willen schofferen. Wel integendeel. “Evenepoel is een klasbak. Ik ben supporter. Zo’n coureur, hij kan alles winnen”, gaat Van Impe daar van start.
“Maar niet het eindklassement van de Tour”, moet hij toch een harde noot kraken. “Hij is veel beter dan ik was, maar ik zou nooit schrik gehad hebben van Evenepoel in de Ronde van Frankrijk. In mijn vijftien rondes heb ik er vijftig gezien die bergop even goed waren als hij.”
Volgens Van Impe zou Evenepoel het geweer beter van schouder veranderen. Geen algemeen klassement meer nastreven, maar wel als vrijbuiter van start gaan. “Als hij top is, kan hij derde worden. Maar wat betekent dat voor zo’n coureur?”, vraagt hij zich openlijk af.
“Dat hij ne keer gaat om drie of vier etappes te winnen”, is Van Impe van mening. “En dan kan hij voor de groene trui gaan. Groen, ja. Ik geloof daar echt in, hij kan van iedereen wegrijden”, gaat hij zelfs nog een stapje verder.
Het is aan de jeugd
De Belgische wielerlegende spreekt dan uitdrukkelijk over de Tour, waar de concurrentie alleen maar zal toenemen. “Om de Tour te winnen is hij al te oud geworden. Akkoord, hij is 26 jaar en ik was 29 toen ik de Tour won, maar hij gaat bergop niet meer beter worden en ondertussen zitten er alweer twee nieuwe klaar die beter zijn dan hij.”
Waarbij Van Impe afsluit met een Belg die hij wél als potentieel eindwinnaar ziet in de Ronde van Frankrijk. “Voor mij is Jarno Widar een kanshebber. Ik volg die jongen een beetje. Geef hem in goede handen en hij kan de Tour winnen. Ik zag ook iets in Cian Uijtdebroeks, maar de laatste tijd gaat het minder met hem. Anders hebben we geen kandidaten.”
