WN Redactie
Waar Lennert Van Eetvelt zijn eerste Tour de France nog veelbelovend begon, is zijn grootste doel inmiddels simpel geworden: de finish in Parijs halen. De Belg van Lotto-Intermarché kampt al enkele dagen met een gebroken rib en moet daardoor iedere etappe diep gaan om überhaupt in koers te blijven.
Van Eetvelt kende een uitstekend begin van de Tour en liet met een knappe zesde plaats in de derde etappe zien dat hij mee kon doen met de beste klimmers. Inmiddels is de situatie echter volledig veranderd.
LEES OOK: Red Bull-BORA-hansgrohe twijfelt over Evenepoel: belangrijke beslissing wacht
"Sinds dinsdag is het overleven"De 24-jarige Belg liep zijn ribbreuk op tijdens de rit van dinsdag en ondervindt daar dagelijks de gevolgen van. Hoewel hij af en toe verbetering voelt, is de pijn nog altijd nadrukkelijk aanwezig. "Sinds dinsdag is het echt een zaak van overleven. Er zijn momenten waarop ik me iets beter voel, maar de Tour is al zwaar genoeg als je helemaal fit bent. Voor mij is het nu gewoon Parijs halen."
Voor Van Eetvelt is het daarmee vooral een kwestie van schade beperken en dag per dag bekijken hoe zijn lichaam reageert.
Nachten zwaarder dan de koers
Opvallend genoeg ervaart Van Eetvelt tijdens het fietsen minder hinder dan wanneer hij probeert te slapen. Vooral de intensiteit van de wedstrijd zorgt echter voor flinke pijnscheuten. "Ik voel me op de fiets eigenlijk beter dan 's nachts. Alleen wanneer ik echt vol moet gaan en diep moet ademen, krijg ik steken. Gisteren heb ik vaak gevloekt omdat we zo ontzettend hard reden."
Ondanks zijn blessure slaagt de Belg er nog altijd in om in het peloton stand te houden, al beseft hij dat hij verre van zijn beste niveau haalt. "Het feit dat ik nog kan volgen zegt dat ik eigenlijk best oké ben, maar ik ben zeker geen honderd procent. En in de Tour moet je dat eigenlijk wel zijn. Natuurlijk hoop ik dat het plots veel beter wordt, maar eerlijk gezegd verwacht ik dat niet."
