WN Redactie
Remco Evenepoel begint met een extra dosis motivatie aan de veertiende etappe van de Tour de France. Voor de start van de zware rit door de Vogezen werd de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe opgewacht door zijn echtgenote Oumi en haar familie. Een welkome opsteker, want de Belg staat voor een van de belangrijkste dagen van deze Tour.
Na een relatief rustige dag voor de klassementsrenners op vrijdag wacht zaterdag een loodzware bergetappe. Met de Col du Haag als scherprechter lijkt de strijd om het algemeen klassement opnieuw volledig open te breken.
LEES OOK: Evenepoel krijgt vlak voor WK wel heel bijzondere boodschap voorgeschoteld
Bezoek van Oumi zorgt voor extra motivatieEvenepoel verscheen zichtbaar opgewekt aan de start en gaf toe dat het bezoek van zijn vrouw hem goed doet. "Dit is een mooie streek om de Tour te volgen. Het is heel leuk dat ze erbij zijn. Dat geeft me extra motivatie tot aan de tijdrit."
Toch beseft de Belg dat sentimenten onderweg weinig waard zijn. De etappe belooft volgens hem bijzonder zwaar te worden. "Het is tien kilometer vlak in het begin en daarna is het eigenlijk voortdurend op en af. De benen zullen op de afspraak moeten zijn."
Of hij zelf de aanval zal kiezen, laat Evenepoel afhangen van het koersverloop. "Het is afwachten hoe de etappe evolueert. Sowieso zet ik alles op de slotklim. Dat wordt honderd procent het moment van de waarheid en daar moet ik het beste uit mezelf halen."
Red Bull-BORA-hansgrohe ziet kansen
Ook ploegleider Klaas Lodewyck kijkt met vertrouwen uit naar de eerste echte bergrit van het weekend. Volgens hem hebben de razendsnelle etappes van de voorbije dagen juist geholpen om de renners op scherp te zetten. "De afgelopen dagen zijn we goed doorgekomen. Gisteren is er duidelijk wat spanning op de benen gezet, wat niet slecht is voor een etappe als vandaag. Het is iets anders dan wanneer je twee dagen rustig rondrijdt."
Lodewyck kreeg bovendien positieve signalen van zijn twee kopmannen, Evenepoel en Florian Lipowitz. Dat biedt mogelijkheden, al verwacht hij dat UAE Team Emirates-XRG de koers opnieuw strak zal controleren. "Remco heeft deze rit verkend. Op papier ligt deze etappe hem misschien iets beter en tactisch kunnen we misschien iets proberen met Lipowitz. Maar waarschijnlijk wordt het toch een man-tegen-mangevecht op de laatste beklimming. Als we zien dat er iets mogelijk is, zullen we dat zeker proberen."
De ploegleider verwacht dat de verschillen in het klassement na afloop groter zullen zijn dan nu het geval is. Of Red Bull-BORA-hansgrohe daarna definitief voor één kopman kiest, wil hij echter nog niet zeggen. "Dat weten we pas na deze rit."
