Kevin De Jonghe
Komende zondag kan Remco Evenepoel voor de vierde keer op rij wereldkampioen tijdrijden worden. Weinig mensen lijken eraan te twijfelen dat hij daar ook in zal slagen. Toch ligt er deze keer een serieuze adder onder het gras. Meer bepaald een Italiaanse adder.
Uiteraard blijft Evenepoel de gedoodverfde favoriet. Onze landgenoot is de afgelopen jaren zo goed als onklopbaar gebleken in tijdritten, op dat ene pijnlijke moment in de Tour van 2025 na, toen Jonas Vingegaard hem nog voorbijstak.
LEES OOK: Red Bull zit niet stil: Twee nieuwe ploeggenoten voor Evenepoel
Opletten voor GannaDaar komt bij dat enkele potentiële uitdagers in Montréal ontbreken. “Enkele potentieel gevaarlijke jongens, zoals Joshua Tarling en Jay Vine, zijn er niet. Dat scheelt”, beseft Evenepoel zelf. Bij HLN wijst hij echter meteen naar zijn grootste concurrent voor zondag. “Anderzijds doet één van de beste tijdrijders van onze generatie wél mee. Ik heb dus niet zomaar gewonnen spel.”
Daarmee doelt Evenepoel uiteraard op Filippo Ganna, die zelf twee keer wereldkampioen tijdrijden werd voordat Evenepoel aan zijn huidige hegemonie begon. Deze keer kan de Italiaan dus mogelijk wel stokken in de wielen van Evenepoel steken. Ook Yves Lampaert waarschuwde daar eerder al voor.
“Ganna is in principe de enige die kans maakt om het Remco moeilijk te maken. Remco blijft de topfavoriet, maar we moeten zeker niet verwonderd zijn mocht Ganna er toch nog een stokje voor steken”, was hij duidelijk bij Het Nieuwsblad.
“Het is een vrij vlakke tijdrit, dus het parcours is meer in het voordeel van Ganna dan in het voordeel van Remco. Het is ook vrij technisch met stukken met veel bochten en hoewel Remco ook heel goed is geworden in zijn bochten, is Ganna daar een echte specialist in”, staaft Lampaert meteen waarom de Italiaan deze keer een nog groter gevaar vormt.
Evenepoel op zijn hoede
Niet dat Evenepoel dat gevaar zelf niet beseft. Tijdens zijn persconferentie wees hij immers ook nadrukkelijk naar Ganna als een renner om rekening mee te houden. “Zeker op dit parcours houd ik rekening met hem. Zijn skills als achtervolger maken hem vooral razendgevaarlijk in de laatste twee, drie kilometer”, klinkt het duidelijk.
Evenepoel mikt ondertussen op een historische vierde wereldtitel op rij. Toch ligt daar volgens de Belgische kopman niet de nadruk op. “Het prioritaire doel is gewoon winnen. Daar concentreer ik me nu in de eerste plaats op. Omdat ik ook heel graag die regenboogtrui wil behouden. Eens je ze hebt, geef je ze niet graag af.” Daarvoor zal er dus wel moeten worden afgerekend met Filippo.
