WN Redactie
David Dekker lijkt dan toch niet te hoeven stoppen met wielrennen. De 28-jarige Nederlander vreesde onlangs nog voor het einde van zijn carrière, maar staat inmiddels op het punt om een profcontract te tekenen bij XEFI Group Pro Cycling, het huidige TotalEnergies. Volgens WielerFlits heeft de zoon van oud-renner Erik Dekker een mondeling akkoord bereikt met de Franse formatie, die dankzij een nieuwe hoofdsponsor alsnog een toekomst heeft. Daarmee lijkt een bijzonder moeilijke periode voor de sprinter eindelijk een positieve wending te krijgen.
Dekker zag zijn loopbaan de afgelopen jaren flink in het slop raken. Na zijn profdebuut bij Jumbo-Visma in 2021 slaagde hij er niet in zijn veelbelovende start een passend vervolg te geven. Daalangst en een zware valpartij in de Vuelta a Burgos maakten het hem moeilijk, waarna ook zijn overstappen naar Arkéa-B&B Hotels en Euskaltel-Euskadi niet het gewenste resultaat opleverden. Bij die laatste ploeg werd bovendien een vernauwing van zijn bekkenslagaders vastgesteld, waarvoor hij geopereerd moest worden.
Omdat een nieuw profcontract uitbleef, besloot Dekker dit seizoen een stap terug te zetten naar het continentale BEAT CC Powered by Saxo. Daar wilde hij nog één keer alles op alles zetten om terug te keren naar het professionele wielrennen. Met een overwinning in de Omloop van de Braakman en podiumplaatsen in de Ster van Zwolle en Dorpenomloop Rucphen bewees hij dat hij nog altijd over de nodige kwaliteiten beschikt.
LEES OOK: Coach verklapt doelen Vollering voor 2027
Dekker kiest voor Frankrijk en laat ploeg Tietema achter zichToch bleef een nieuwe werkgever lange tijd uit. Na afloop van de Eneco Tour hield Dekker zelfs serieus rekening met een definitief afscheid, omdat hij niet nog een seizoen op continentaal niveau wilde rijden. Inmiddels lijkt er alsnog een oplossing gevonden, want zowel Unibet Rose Rockets als XEFI Group Pro Cycling toonde de afgelopen weken concrete belangstelling.
Volgens WielerFlits heeft Dekker uiteindelijk gekozen voor de Franse ploeg van Jean-René Bernaudeau en Stéphane Heulot, waar ook voormalig profrenner Tony Gallopin een belangrijke sportieve functie krijgt. De overeenkomst moet nog officieel worden ondertekend, maar beide partijen zouden inmiddels mondeling akkoord zijn. Daarmee grijpt Unibet Rose Rockets naast de Nederlander, die bij de formatie van Bas Tietema in beeld was om de selectie verder aan te vullen.
Nieuwe hoofdsponsor biedt uitkomst
De mogelijke overstap hangt nauw samen met de redding van het huidige TotalEnergies. De Franse ploeg verkeerde lange tijd in onzekerheid over haar toekomst, maar maakte dinsdag bekend dat IT-bedrijf XEFI Group zich voor drie seizoenen als hoofdsponsor heeft verbonden. Daardoor kan de formatie werken aan een selectie van ongeveer 25 renners voor 2027.
Naast Dekker worden ook Maximilian Schachmann en de Belgen Arjen Livyns, Simon Dehairs, Stan Van Tricht en Gil Gelders genoemd als mogelijke versterkingen. Voorlopig zijn die transfers echter nog niet officieel bevestigd.
Voor Dekker lijkt het belangrijkste nieuws in ieder geval dat hij zijn carrière kan voortzetten. Waar hij enkele weken geleden nog niet wist of hij ooit opnieuw als prof zou koersen, ligt er nu een nieuwe kans in Frankrijk. Na een seizoen waarin hij zich op een lager niveau opnieuw heeft bewezen, lijkt zijn geduld alsnog beloond te worden.
