WN Redactie
Parijs-Roubaix bij de vrouwen is in korte tijd uitgegroeid tot een van de meest onvoorspelbare en geliefde wedstrijden op de kalender. Geen koers waarin alleen de sterkste wint, maar vooral degene die overeind blijft, het juiste moment kiest en een beetje geluk aan zijn zijde heeft.
Zondag staat de zesde editie van de Hel van het Noorden op het programma, en alles wijst erop dat we opnieuw een open en nerveuze wedstrijd krijgen. Met vraagtekens rond de grootste namen én sterke blokken die op de loer liggen, ligt de weg naar Roubaix volledig open.
Kasseien, chaos en timing
Het parcours blijft grotendeels trouw aan de vorige edities. Vanuit Denain trekken de rensters over 143 kilometer richting de iconische wielerbaan van Roubaix, met onderweg bijna dertig kilometer aan kasseien.
Het Bos van Wallers ontbreekt opnieuw, maar dat betekent allerminst dat de koers minder zwaar is. Integendeel: met stroken als Mons-en-Pévèle en Carrefour de l’Arbre ligt het zwaartepunt in de finale, waar de koers steevast ontploft.
Vanaf een kleine zestig kilometer van de streep begint de echte afvalrace. De opeenvolging van zware stroken maakt het bijzonder lastig om terug te keren, terwijl positionering en materiaalpech een doorslaggevende rol spelen.
Wie hier vooraan zit op de beslissende momenten, heeft een gouden kans. Wie pech heeft, is gezien.
Vraagtekens rond de topfavorieten
Op papier steken Lorena Wiebes en Lotte Kopecky boven de rest uit, maar de realiteit is minder eenduidig.
Wiebes liet al zien dat ze deze koers aankan, maar haar val in de Ronde van Vlaanderen werpt logischerwijs vragen op. Is ze volledig hersteld, en vooral: kan ze de kasseien zonder problemen verteren?
Ook Kopecky oogt niet onaantastbaar. In Vlaanderen moest ze passen op het beslissende moment, al reed ze zich nog knap naar een vierde plaats. In Roubaix zal ze anders moeten koersen: alerter, agressiever en zonder ruimte te laten voor verrassingen. Want dat is precies waar deze koers om draait.
Sterke blokken ruiken hun kans
Waar individuele klasse belangrijk is, speelt ploegentactiek in Roubaix misschien wel een nog grotere rol.
Bij Team Visma | Lease a Bike Women weten ze als geen ander hoe je deze koers moet winnen. Vorig jaar verraste Pauline Ferrand-Prévot vriend en vijand met een perfect getimede aanval, terwijl alle ogen gericht waren op Marianne Vos.
Dat scenario kan zich zomaar opnieuw ontvouwen. Met meerdere kaarten om te spelen, kunnen ploegen het verschil maken door op het juiste moment te anticiperen.
Ook UAE Team ADQ en FDJ-SUEZ beschikken over sterke collectieven. Denk aan Elisa Longo Borghini, die ondanks ziekte altijd gevaarlijk blijft, of een opkomende naam als Lara Gillespie.
Outsiders liggen op de loer
Zoals elk jaar biedt Parijs-Roubaix ook ruimte voor verrassingen. Jong talent en sterke aanvallers krijgen hier vaak meer kansen dan elders.
Rensters als Zoe Bäckstedt en Cat Ferguson beschikken over het profiel om zich in de finale te mengen, zeker als de koers vroeg openbreekt.
Daarnaast zijn er snelle vrouwen zoals Elisa Balsamo die hopen op een sprint op de wielerbaan, al is dat in Roubaix nooit vanzelfsprekend.
En vergeet ook Letizia Borghesi niet, die vorig jaar al bewees hoe dicht winst kan liggen in deze wedstrijd.
Roubaix blijft onvoorspelbaar
Parijs-Roubaix Femmes is nog jong, maar heeft nu al bewezen dat het een koers is waarin patronen nauwelijks bestaan.
Aanvallen van ver, verrassende namen en onverwachte wendingen: het hoort er allemaal bij. De afwezigheid van een uitgesproken topfavoriet maakt deze editie alleen maar interessanter. Wie zondag wint, zal niet alleen de sterkste zijn. Die heeft ook het beste omgegaan met chaos, kasseien en het moment.
Favorieten WielerNieuws.be
**** - Lotte Kopecky
*** - Marianne Vos, Lorena Wiebes
** - Zoe Bäckstedt, Pauline Ferrand-Prévot, Elisa Longo Borghini
* - Letizia Borghesi, Franziska Koch, Elise Chabbey, Elisa Balsamo
