Stan Strubbe
De sterke prestaties van Liam Slock zijn ook buiten België niet onopgemerkt gebleven. De 25-jarige Gentenaar zet na zes jaar bij Lotto een flinke stap vooruit en heeft zijn toekomst vanaf 2027 verzekerd bij Bahrain Victorious.
LEES OOK: Lotto geeft update over interesse in Roglic
Tourprestatie blijft hangenHet moment waarop Slock zich bij het grote publiek nadrukkelijk in de kijker reed, leverde hem uiteindelijk geen overwinning op. Tijdens de achtste etappe van de Tour de France koos de Belg voor een lange vlucht en leek hij op weg naar een bijzonder knappe stunt.
Pas in de straten van Bergerac kwam er een einde aan zijn avontuur. Het peloton voorkwam op het nippertje dat Slock de sprinters een hak zette, maar bij Bahrain Victorious hadden ze ondertussen genoeg gezien.
“Zijn prestatie toonde niettemin aan dat hij kracht en uithoudingsvermogen kan combineren op veeleisend terrein, inclusief de beklimmingen tijdens de etappe”, klinkt het bij zijn nieuwe werkgever.
Die kwaliteiten wil Bahrain vanaf volgend seizoen verder benutten. Vooral binnen de klassiekerkern moet Slock een nieuwe troef worden, al krijgt hij bij zijn nieuwe ploeg eveneens de mogelijkheid om zijn eigen ontwikkeling voort te zetten.
Doorbraak krijgt fraai vervolg
De transfer komt er na het beste seizoen uit zijn loopbaan. Slock doorliep eerder de opleidingsstructuur van Lotto en zette daar vervolgens ook zijn eerste stappen bij de profs, maar maakte vooral dit jaar een flinke sprong voorwaarts.
In juni volgde een belangrijke mijlpaal. In de GP Gippingen mocht de Gentenaar voor het eerst als profrenner de handen in de lucht steken. Niet veel later volgde met zijn opvallende Tour-optreden een tweede visitekaartje.
“Ik kijk er enorm naar uit om me verder te ontwikkelen in deze nieuwe omgeving bij Bahrain Victorious”, reageert Slock op zijn transfer. “Ik ben gemotiveerd om mijn ervaring en kwaliteiten in te zetten en de klassiekergroep van het team te versterken.”
Zijn vertrek betekent tegelijkertijd het einde van een lang hoofdstuk. “Ik wil Lotto bedanken voor de afgelopen zes jaar. Ik heb er enorm veel geleerd, geweldige kansen gekregen en ben zowel als renner als als persoon gegroeid.” Vanaf 2027 wacht met Bahrain Victorious nu een compleet nieuwe uitdaging.
