Mats Buelinckx
Voor toppers als Tom Pidcock en Mathieu van der Poel is de Tour de France niet altijd het hoogtepunt dat fans verwachten. De grootste koers ter wereld brengt niet alleen roem, maar ook druk. En dat maakt het soms vooral een mentale uitdaging.
LEES OOK: Luitenant Van der Poel klapt uit de biecht: "Contact zal niet verwateren"
Op zoek naar het juiste gevoelPidcock gaf recent aan dat hij opnieuw zal deelnemen aan de Tour in 2026, maar dat zijn gevoel daarbij niet vanzelfsprekend is. In een gesprek met The Observer klonk hij opvallend eerlijk: “Ik moet het gevoel van opwinding voor de Tour weer terugvinden.”
Net als bij Van der Poel zorgt de structuur van de wedstrijd er soms voor dat persoonlijke kansen beperkt zijn. Dat maakt de beleving complexer dan bij andere koersen. Voor Pidcock staat daarom één ding centraal: plezier terugvinden.
“Extern is er zo'n hoge druk en grote verwachtingen, maar ook binnen de ploegen intern. Ik denk dat het er in onze ploeg anders aan zal toegaan”, aldus de renner van Q36.5 Pro Cycling Team.
Druk, vorm en mentale kracht
De Brit benadrukt dat genieten essentieel is om te presteren. “Mijn grootste doel is om plezier te beleven en ervan te genieten en ik denk dat dit succes zal brengen.” Dat neemt niet weg dat voorbereiding cruciaal blijft. “We gaan uiteraard wel trainen als gekken. We zullen in de best mogelijke vorm verkeren.”
Toch blijft de Tour een mentale beproeving. “Als we er naartoe gaan en kunnen genieten van de stress in de Tour, dan zal de mindset teruggaan naar hoe het zou moeten zijn.” Pidcock is er wel van overtuigd dat hij de druk aankan. “Ik zou wel zeggen dat ik mentaal heel sterk ben. De druk heeft geen vat op mij.”
