Kevin De Jonghe
Waar de afgelopen maanden reikhalzend naar werd uitgekeken, werd ons maar een paar keer gegund: een duel tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Nu ja, in Mol leek het een eerste keer op een echt duel te zullen uitdraaien, tot die verdomde bocht.
LEES OOK: "Niet slim": Gilbert zet Van der Poel op zijn plaats na onbezonnen actie
WK-strijd in het waterVan Aert kwam ten val en brak daarbij een beentje in zijn enkel. Meteen een dikke streep door zijn veldritwinter. De Kempenaar stond nog niet gepland voor het WK, maar alles leek in de richting te wijzen dat hij alsnog aan de start zou verschijnen. Daar is door die blessure nu geen sprake meer van.
Een domper voor de organisatie in Hulst, maar zeker ook voor de talrijke crossfans. Bovendien beweert mede-organisator Bram De Brauwer dat het daar echt tot een strijd had kunnen komen. “We hadden zelfs speciaal een stukje dat kon uitgroeien tot een loopstrook in het parcours gestoken, dat perfect op zijn lijf was geschreven”, stelt die bij Wielerflits.
Een mislopen kans dus, klonk het ook al uit het standpunt van de Belgische bondscoach. “Angelo De Clercq beaamde al dat het een geknipte omloop was waar hij het vuur aan de schenen van Mathieu van der Poel had kunnen leggen”, zegt De Brauwer.
Één groot feest
De niet-deelname van Van Aert heeft ook zijn invloed op de toeschouwersaantallen, maar De Brauwer is overtuigd dat het sowieso een spektakel wordt in Hulst. “We willen niet de meeste toeschouwers, maar wel een WK brengen waar de mensen nog lang over gaan spreken. We hebben altijd gezegd dat we het beste en mooiste WK ooit willen organiseren. Daar zijn we meer dan klaar voor”, klinkt het overtuigend.
En daar werden kosten noch moeite voor bespaard. “Het parcours is gebouwd voor de veldritliefhebber te plezieren, maar we hebben ook een programmatie gemaakt voor mensen die niet in de eerste plaats voor de sport komen.
“De mensen van de Lokerse Feesten hebben ons randprogramma geboekt, er is ook een hele Kamping Kitsch-tent. En we zijn in Hulst altijd een cross geweest waar veel families en kinderen op afkomen. Dat willen we graag zo houden”, is er voor ieder wat wils.
