Kevin De Jonghe
Er waait nog steeds een storm door het leven van Ruben Van Gucht. Het Sporza-gezicht verschijnt volgende week maar liefst twee keer voor de politierechtbank, na een reeks verkeersfeiten die blijven nazinderen.
Zwalpend over de weg
De feiten dateren van de nacht van 13 op 14 december 2024. Op de E17 ter hoogte van Nazareth-De Pinte merkte de politie een zwalpend voertuig op. Achter het stuur zat Van Gucht, die bij controle 1,15 promille alcohol in het bloed bleek te hebben, zo bericht HLN. Zijn rijbewijs werd onmiddellijk voor vijftien dagen ingetrokken.
Na afloop van die periode ging Van Gucht ervan uit opnieuw de weg op te mogen, maar daar wrikte het schoentje. Wie zijn rijbewijs wil terugkrijgen na een onmiddellijke intrekking, moet zich opnieuw laten testen. Zolang dat niet gebeurt, blijft het rijverbod van kracht. Dat detail leek hij over het hoofd te hebben gezien.
Rijden zonder rijbewijs
Het gevolg liet niet op zich wachten. In de maanden nadien werd Van Gucht in de regio Dendermonde meermaals achter het stuur betrapt, zonder officieel opnieuw over zijn rijbewijs te beschikken. Eind oktober volgde daarvoor al een zware veroordeling: negen maanden rijverbod en een geldboete van 4.800 euro. Van Gucht was zelf niet aanwezig op de zitting, zijn advocaat stelde dat hij dacht dat hij opnieuw mocht rijden.
De zaak rond het rijden onder invloed zelf bleef voorlopig onbestraft. Die wordt donderdag verder behandeld in de politierechtbank van Gent. Het parket wil eerst nagaan of Van Gucht ook in de Gentse regio zonder rijbewijs reed na de intrekking. Mogelijk wordt dan een globale straf uitgesproken voor alle feiten samen.
Dubbele zaak
Daar blijft het niet bij. Vrijdag moet Van Gucht zich opnieuw verantwoorden, dit keer voor de politierechtbank van Vilvoorde. Volgens het dossier reed hij op 15 december 2024 – amper een dag na de intrekking van zijn rijbewijs – met zijn Porsche 911 Carrera in de regio Zaventem. Ook de technische keuring van het voertuig zou niet in orde geweest zijn.
Zware boete wacht, ook celstraf?
Deze uitspattingen zouden Van Gucht bijzonder duur kunnen komen te staan. Wie rijdt ondanks een rijverbod, riskeert immers een boete tot 16.000 euro en daarbovenop volgt een bijkomend rijverbod dat kan gaan van minstens drie maanden tot zelfs levenslang.
In bepaalde dossiers legt de rechter bovendien een gevangenisstraf op, variërend van vijftien dagen tot twee jaar. Indien iemand zich meermaals schuldig maakt aan dit verbod, zoals dat bij de presentator het geval was, kan het strafkader zelfs worden verdubbeld.
In theorie betekent dat dat Van Gucht een celstraf tot vier jaar zou kunnen krijgen, al lijkt het weinig waarschijnlijk dat het zover komt. Al moet Van Gucht tegelijkertijd wel een zwaardere straf vrezen. De rechter zou immers kunnen oordelen dat hij als publiek figuur een voorbeeldfunctie heeft.
