Philipsen onthult: Dit is zijn grootste rivaal voor komend seizoen

Jasper Philipsen heeft een seizoen achter de rug dat hij liefst zo snel mogelijk vergeet. Een val in Nokere Koerse, een dramatische crash in de Tour de France én het mislopen van de groene trui: 2025 was er één van vallen en moeizaam opstaan. Toch klinkt de Belgische sprinter van Alpecin-Deceuninck strijdlustig wanneer hij vooruitkijkt naar 2026. Met duidelijke doelen, frisse ambitie én één uitgesproken concurrent.

LEES OOK: Tweede keer, goeie keer: Merlier wint oplopende sprint in Knokke-Heist

Philipsen zet opnieuw breed in

“Mijn plannen zullen min of meer hetzelfde zijn als vorig jaar,” vertelt Philipsen in La Gazzetta dello Sport. “Ik wil de Monumenten winnen en daarna hoop ik het goed te doen in de Tour de France. En het zou niet verkeerd zijn om een paar etappes te winnen in de Giro…”

Philipsen geeft toe dat het vorig seizoen hem mentaal én fysiek heeft gekraakt. “De valpartij in de Tour was echt heel erg,” blikt hij terug. “Ik moest opgeven en kon de groene trui niet winnen. De schade was aanzienlijk en het herstel was niet makkelijk.” Maar hij vond snel weer de juiste focus. “Na de Tour wilde ik klaar zijn voor de Vuelta.” Die missie slaagde hij met glans: drie ritzeges bewezen dat zijn topsnelheid nog altijd intact is.

Een van de grootste uitdagingen blijft de balans tussen zijn klassieke ambities en pure sprintvoorbereiding. “Het is belangrijk om voor elke wedstrijd de juiste balans te vinden,” zegt hij. “Als ik me 100% op de sprints kan richten, hoor ik zeker bij de top drie.” 

Toch kiest hij er bewust voor om ook op de Vlaamse wegen voluit te blijven jagen. Daar ligt volgens hem nog steeds veel potentieel.

Milan als grootste uitdager

Philipsen spreekt met bewondering over zijn Italiaanse tegenstander. “Hij heeft zich enorm verbeterd en is absoluut een geduchte tegenstander, vooral omdat hij twee jaar jonger is dan ik,” klinkt het. De overstap van Bahrain Victorious naar Lidl-Trek ziet hij als een kantelpunt. “Sinds hij daar rijdt, is zijn niveau enorm omhoog gegaan. Dat is goed voor onze rivaliteit.”