WN Redactie
Olav Kooij heeft de twaalfde etappe van de Giro d'Italia gewonnen. Na een sterke leadout van Wout van Aert, die bijna een kilometer lang op kop reed voor zijn sprinter, hoefde Kooij het klusje enkel nog te klaren in de laatste honderden meters. Casper van Uden werd tweede, Ben Turner derde. Beste Belg werd Milan Fretin, op een zesde plaats.
De rit tussen Modena en Viadana bood over 207 kilometer amper obstakels. Slechts twee beklimmingen van derde categorie in het eerste wedstrijddeel zorgden voor enige variatie, maar het parcours was vooral gemaakt voor een massasprint. Het peloton hield dan ook controle over de vroege vlucht, die ditmaal bestond uit drie Italianen: Giosuè Epis, Andrea Pietrobon en Manuele Tarozzi.
LEES OOK: 'Lidl-Trek hakt zware knoop Thibau Nys door'
Vroege vlucht zonder kans, Del Toro blijft leiderDe drie vluchters kregen nooit meer dan drie minuten voorsprong. Voor Tarozzi was er nog de troostprijs van negen bergpunten, waardoor hij opschoof naar plek drie in het bergklassement. Pietrobon pakte de meeste punten bij de tussensprint. Ondertussen zorgden regen en tegenwind voor extra waakzaamheid in het peloton, maar zonder dat er waaiervorming ontstond.
Bij de Red Bull Kilometer werd Pietrobon als laatste vroege aanvaller gegrepen. INEOS-renner Kim Heiduk verraste vervolgens met een uitval, waardoor klassementsleider Isaac Del Toro slechts twee bonificatieseconden kon pakken. De Mexicaan verstevigde desondanks zijn positie in het roze.
Perfecte lead-out van Van Aert
In de finale was het dringen geblazen bij het opdraaien van het lokale parcours. De sprintploegen positioneerden hun kopmannen met uiterste precisie, waarbij vooral Van Aert zich liet opmerken met een indrukwekkende lead-out voor ploegmaat Kooij. De Belg trok de sprint aan op bijna zevenhonderd meter van de streep, een gewaagde maar beslissende zet.
Casper van Uden kwam op hoge snelheid langszij, maar Kooij toonde zijn explosiviteit door in zijn wiel te duiken en op het juiste moment uit te komen. Op overtuigende wijze sprintte hij alsnog naar de zege, zijn tweede in een grote ronde. Voor Visma | Lease a Bike betekent het (na de winst van Van Aert in Siena) opnieuw een belangrijke opsteker na een moeizame openingsweek in deze Giro.
