Kevin De Jonghe
Bij Soudal Quick-Step laten ze er duidelijk geen gras over groeien. We zijn nog niet eens halverwege het jaar, maar bij The Wolfpack maken ze al grondig werk van volgend seizoen. Zo lijkt intussen immers ook transfer nummer vier alweer een feit.
Quick-Step handelt snel
Door financiële beperkingen en de focus die toch voornamelijk richting Remco Evenepoel en de klimploeg werd gelegd was het de afgelopen jaren moeilijk voor de ploeg om ook de klassieke kern een flinke kwaliteitsinjectie te geven. Met het kunnen lossen van de twee zware contracten van Julian Alaphilippe en Kasper Asgreen én ook een nakend vertrek van Yves Lampaert is er plots weer meer mogelijk.
Zoals aangegeven wordt er ingrijpend gehandeld. Want met Cériel Desal zou Soudal Quick-Step al de vierde versterking voor volgend jaar beet hebben, zo weet Het Laatste Nieuws te melden. De West-Vlaming kende in 2024 zeg maar het jaar van zijn doorbraak, met onder meer een tweede plaats in de GP Denain. De stap naar de WorldTour komt dan ook niet echt als een verrassing.
Desal – die ook bij Alpecin-Deceuninck in beeld was – zal bij Quick-Step evenwel een rol als domestique gaan vervullen. Als hardrijder zal hij vermoedelijk de leemte gaan invullen die Tim Declercq naliet bij zijn vertrek naar Lidl-Trek. De ploeg is hem alvast niet onbekend, want zo reed zijn neef Guilaume Van Keirsbulck jaren voor Quick-Step en is hij de vriend van Steffi Vansevenant, zus van Mauri. Momenteel is Desal actief bij Wagner Bazin WB.
Nieuw uithangbord in voorjaarsklassiekers
Een versterking in de breedte zou je kunnen stellen, maar ook wat betreft absolute kopmannen hebben ze bij Soudal Quick-Step hun schaapjes klaarblijkelijk al op het droge. Zo wordt Jasper Stuyven immers het nieuwe uithangbord in de voorjaarsklassiekers. Hij trekt na elf jaar bij Lidl-Trek en zijn voorgangers de deur daar achter zich dicht.
Daarnaast lijkt ook Dylan van Baarle stevig op weg richting de ploeg van CEO Jurgen Foré. De Nederlander mag beschikken bij Visma-Lease a Bike waar hij de voorbije twee jaar flink werd beperkt door blessureleed. Tot slot wisten ze Alpecin na het afsnoepen van Desal ook al eerder een peer te stoven. Dat met de transfer van Edward Planckaert die overkomt van de gebroeders Roodhooft. De Belg werd afgelopen zondag nog knap 11de in de gravelrit in de Giro.
Afscheid Remco & co?
Maar uiteraard zijn er ook de nodige vertrekkers bij Soudal Quick-Step. Zoals reeds aangegeven zal Yves Lampaert daar meer dan waarschijnlijk bij zijn, hij staat in concrete belangstelling van Q36.5. Daar zullen ze niet zo heel rouwig om zijn, maar wat betreft enkele andere namen zeker wel.
Zo wordt uiteraard ook Remco Evenepoel alweer in verband gebracht met een transfer. Deze keer zou Ineos-Grenadiers bereid zijn om zijn contract - dat loopt tot eind 2026 - af te kopen. Decathlon-AG2R La Mondiale zou dan weer met zijn maatje Ilan Van Wilder aan de haal kunnen gaan. En ook toptalent Luke Lamperti tot slot heeft nog geen nieuwe verbintenis getekend en zou mogelijks vertrekken.
