Kevin De Jonghe
We zitten alweer diep in de tweede week van de Ronde van Italië, en eindelijk krijgen ook de pure sprinters nog eens hun kans. In de rit naar Viadana is het meer dan waarschijnlijk opnieuw de beurt aan Olav Kooij, Kaden Groves en mogelijk ook Paul Magnier.
LEES OOK: 'Quick-Step neemt pijnlijk afscheid: meubelstuk pakt koffers'
Kansen op ritzege?Er werd vooraf heel veel verwacht van het toptalent van Soudal Quick-Step, maar verder dan een derde plaats in de zesde etappe kwam hij voorlopig nog niet. In een sprint van een flink uitgedund peloton – dat was de rit van de neutralisatie – kon hij dus naar een podiumplek sprinten. Daar was hij echter behoorlijk tevreden mee.
“Het was een lange eerste week, maar op dag zes reed ik al een mooie podiumplaats en daar was ik blij mee”, klinkt het bij de Fransman. Al hoopt die natuurlijk wel op meer. “Het geeft me meer motivatie voor de tweede week. Ik heb de etappes nog niet echt bekeken, maar ik weet dat er finales zijn met klimmetjes die niet zwaar genoeg zijn om mij te lossen.”
Dan zal Magnier vermoedelijk de ritten van vrijdag en zaterdag aanstippen, al is donderdag ook zeker een kans. Als de benen meewillen natuurlijk. “Die zijn wel moe, maar ik heb goed kunnen herstellen op de rustdag en in de tijdrit ben ik ook niet voluit gegaan. Ik zal wel een goede dag nodig hebben.”
Geeft hij er de brui aan?
Het is voor Magnier de eerste grote ronde uit zijn carrière, en is het ook vooral stelen met de ogen. Je moet absoluut top zijn om te kunnen winnen, trapt hij een open deur in. “Iedereen is sterk en voorbereid, het is echt WorldTour-niveau hier. Met zoveel grote teams en goede renners is het moeilijk om te winnen.”
Zijn kansen beginnen mogelijk wel behoorlijk te slinken. Met een loodzware derde week in het verschiet stapt hij er immers al vroeger uit, zo liet hij voorafgaand aan deze Giro al verstaan. “We weten nog niet of ik de Giro zal uitrijden. Het zal afhangen van de omstandigheden, want die laatste week is natuurlijk bijzonder zwaar.” Afwachten dus wat de beslissing straks zal geven.
