Stan Strubbe
Remco Evenepoel sloot de Tour de France af met een tweede plaats in het eindklassement, maar speelde in de spectaculaire slotetappe geen hoofdrol meer. Na afloop gaf hij tekst en uitleg over die bewuste keuze en keek hij met veel voldoening terug op zijn Ronde van Frankrijk.
LEES OOK: Mathieu van der Poel houdt aanval nét lang genoeg vol en wint slotrit in Parijs!
Trots op tweede plaatsWaar Mathieu van der Poel op de Champs-Élysées voor de ritzege zorgde, genoot Evenepoel vooral van wat hij de voorbije drie weken had gerealiseerd. De kopman van Red Bull Bora-hansgroghe stond voor het eerst op het Tourpodium in Parijs en noemde dat een bijzonder moment.
"Het is de eerste keer dat ik met de Tour finish in Parijs. Hier op het podium staan is prachtig. Ik sta naast de man die het record evenaart en dat is nog mooier. Het is een onvergetelijk moment," klonk het achteraf bij Sporza
De vraag of hij daarmee zijn critici het antwoord had gegeven, liet Evenepoel liever aan anderen over. "Dat laat ik aan jullie. Mijn carrièredoel is om zoveel mogelijk op het podium te eindigen van grote rondes en om die te proberen te winnen."
Blik al op San Sebastián
Evenepoel benadrukte dat hij altijd heeft geloofd in zijn aanpak richting de Tour. "Ik heb het al gezegd: ik kan dat niet zomaar laten schieten. Op dat vlak heb ik gelijk gekregen met dit resultaat."
Ook de kritiek die hij na enkele minder sterke klimkoersen in het voorjaar kreeg, plaatste hij achteraf in perspectief. "Ik weet dat er dit voorjaar bepaalde kritiek terecht was, maar het voorjaar stond in het teken van Vlaanderen en Luik. De rest stond in het teken van de Tour en wat nog komt. Ik heb nu een van mijn hoofddoelen bereikt."
Dat verklaarde volgens Evenepoel ook waarom hij zich in de finale van de slotrit niet meer mengde in de strijd om de overwinning. "Ik zat toen al iets te veel in mijn hoofd met de Clasica San Sebastian. Ik wilde geen risico's meer nemen en wilde veilig binnenkomen."
