Pogacar spreekt klare taal over Evenepoel: ‘’Altijd al geweest’’

Met nog één etappe voor de boeg lijkt het klassement in de Tour de France zo goed als definitief. In Parijs worden er, ondanks een listig parcours, weinig verschuivingen meer verwacht in de rangschikking en dus kunnen we concluderen dat Remco Evenepoel zich de nummer twee van La Grande Boucle mag gaan noemen.

Waar de 26-jarige Evenepoel in de eerste bergritten van de Franse rittenkoers nog wel eens door het spreekwoordelijke ijs zakte en de nodige seconden of minuten aan de broek gesmeerd kreeg, werd hij naarmate de koers vorderde juist steeds sterker. Zo sterk dat hij in eerste instantie in het spoor van Jonas Vingegaard wist te blijven en na diens uitvallen zelfs de absolute nummer twee van de Tour werd.

Pogacar is klip en klaar over Evenepoel: wat zei hij precies?

Kortom, een uiterst degelijke Ronde van Frankrijk voor de vier kilogram lichter geworden Evenepoel, die enerzijds een ontzettend goede tijdrit afleverde en anderzijds inderdaad goed bergop reed. Dat zag ook kampioen Tadej Pogacar, die na afloop van etappe twintig vol lof over de Aerokogel Van Schepdaal sprak.

‘’Remco is een kampioen’’, sprak Pogacar, die zich alweer mag opmaken voor een vijfde eindzege, tegenover onder meer Sporza. ‘’Hij is altijd al een kampioen geweest en is een van de beste renners van de wereld. Hij verdient deze tweede plaats. Hij heeft een andere mentaliteit dan Jonas Vingegaard en ik.’’

Duidelijke teksten dus van de Sloveense veelvraat, die nog even verderging met zijn lofzang over de Belg. ‘’Hij gaat een lange carrière tegemoet en zal zoveel mogelijk proberen te winnen.’’

Wat vindt Evenepoel er zelf van?

Evenepoel zelf was natuurlijk ook maar wat blij met zijn tweede stek in de ranglijst. ‘’Ik ben supertevreden’’, verklaarde hij direct na afloop tegenover de draaiende camera’s. ‘’Door mijn winnaarsmentaliteit is er een klein beetje ontgoocheling, maar binnen een halfuur zal dat wel bezinken.’’

‘’Tweede worden in de Tour is prachtig. Het was heel lastig om op dit niveau te komen’’, sloot Evenepoel af. ‘’Met het nodige geduld en het nodige werk achter de schermen is het toch gelukt. Daar ben ik supertevreden mee.’’