Youri van den Berg
Het eindpodium van de Tour de France 2026 bestaat naar alle waarschijnlijkheid uit achtereenvolgens Tadej Pogacar, Remco Evenepoel en Isaac Del Toro. Vooral laatstgenoemde is daarbij misschien opvallend, aangezien de Mexicaan nog pas 21 jaar oud is. Maar met Pogacar als meesterknecht is dat misschien ook weer niet zo gek...
In de tweede week van La Grande Boucle bewees Del Toro zich tussen de andere klassementsmannen en hoewel Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) zich aan het einde van de tweede en in de derde week nog iets beter toonde, was Del Toro na UAE Team Emirates XRG-ploegmaat Pogacar en de Belg wel best of the rest.
Hoe kijkt Del Toro terug op eerste Tour de France?
Daarbij moet uiteraard vermeld worden dat Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) en Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe), twee bijzonder grote kandidaten op een eindpodiumnotering, onfortuinlijk onderuit gingen en de wedstrijd noodgedwongen moesten verlaten, al laat dat onverlet dat het optreden van de Mexicaan bijzonder knap te noemen is.
‘’Ik stond er goed voor in de derde week, maar ik heb veel afgezien. Het is geen geheim dat het team het moeilijk had. Je probeert niet te laten zien dat je verzwakt bent, en te doen alsof alles goed gaat’’, aldus Del Toro na afloop van rit twintig, die net als dag negentien een finish op de mythische Alpe d’Huez kende.
Del Toro moet iets bekennen na drie zware Tour-weken
Maar zo werkt het dus duidelijk niet, benadrukte Del Toro eens te meer. ‘’De afgelopen drie dagen waren erg zwaar, maar de jongens hebben me veerkracht bijgebracht. Ik ben sprakeloos, het is ongelofelijk. Druk ervaren is een voorrecht en deze zaterdag heb ik het gevoeld’’, doelde hij vervolgens op het beulswerk dat uithangbord Pogacar voor hem verrichtte.
‘’Tadej laat zien hoe hij zich gedraagt, als hij je vriend is. Na de finish was ik in tranen. We waren klaar voor het gevecht en ik voel me bevoorrecht’’, sloot Del Toro af met lovende woorden voor de Sloveen. ‘’Ik ben blij dat ik op het niveau was, waarop de ploeg mij verwachtte. Nu gaan we genieten van deze momenten. De pijn is min of meer voorbij.’’
LEES OOK: Radicale keuze nu al op tafel: geen Tour voor Vingegaard?
