Geëmotioneerde Van der Poel kan het niet geloven: "Een droom, wauw!"

Een klassieker als slotrit van de grootste wielerwedstrijd op aarde. In de straten van Parijs kregen we een weergaloos spektakel te zien. Vanop Montmartre begon een doublette met Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel, waarna die laatste na een late jump in de slotkilometer dan toch nog nét het sprintende peloton kon afhouden. Voor Van der Poel een droom die uitkwam.

Mathieu van der Poel heeft al heel wat straffe stoten uitgehaald, maar wat hij zondag in de slotrit van de Ronde van Frankrijk uitrichtte, is zelfs voor hem du jamais vu. Hij dacht dat hij nét verloor, maar won dan toch! Van der Poel liet de tranen van emotie (en vermoeidheid) de vrije loop: "Dit betekent heel veel voor mij. Ik denk al een jaar na over deze dag. Eigenlijk van toen ik vorig jaar ziek was en de rit toen op televisie moest bekijken. Toen dacht ik al over dit moment. En dat het dan überhaupt op deze manier gebeurt, is een droom die uitkomt. Wauw!”, blies Mathieu van der Poel uit tijdens zijn flashinterview.

“Dit is ongelofelijk. Het was super zwaar. En om dan daar helemaal vooraan te rijden met de beste coureur ter wereld, wauw. Alle respect naar Tadej. Ik dacht dat we nog teruggepakt zouden worden, maar ik bleef in mijn hoofd denken aan dit moment. Ik besloot de laatste 500 meter gewoon mijn hoofd naar beneden te doen en zo hard te fietsen als ik maar kon.

Wachten op een wiel

"Ik was aan het wachten tot er een wiel mij zou passeren, maar dat gebeurde niet. Tot ik op het allerlaatste een Pirelli-wiel naast me zag opduiken, nota bene dat van Jasper. Fantastisch gewoon: het toont dat wij nooit opgeven. De start van onze Tour was niet zo goed, maar als je dan 1ste en 2e bent op de Champs-Élysées, dan is dat gewoon geweldig.”

Wie de zege van Van der Poel vanuit de hotseat zag, was zijn ploegmakker Jasper Philipsen. De Belg hield de benen stil en stak de armen in de lucht en gunde Van der Poel de overwinning. Eentje waarvan ook Philipsen wist dat het veel zou betekenen voor de Nederlander.

"Dit was een supermooie koers. Superspannend ook”, vertelde hij aan de microfoon van Sporza. "Dit is echt een supermooie overwinning van Mathieu! Ik zag dat Pedersen er net niet over zou gaan, dus was het extra mooi dat ik nog voor die één-twee kon zorgen. Dit was een rit waar Mathieu heel hard op gebrand was. Maar dat hij het dan na zo’n spannende rit op deze manier afmaakt, is heel mooi. Het wordt absoluut een mooi feestje straks.”