Kevin De Jonghe
Afgelopen weekend werden de debatten in het veld geopend met de cross in Dendermonde. De twee grote smaakmakers, Mathieu van der Poel en Wout van Aert, waren voorlopig nog niet van de partij.
De vraag is dan ook wanneer zij hun intrede zullen maken. Van der Poel liet eerder al verstaan dat hij deze winter mogelijk niet in actie komt in het veld. Van Aert duikt binnen enkele weken dan weer de modder in.
LEES OOK: (Wanneer) crossen Van Aert en Van der Poel? Deze man kent het antwoord al
Van Aert en Van der Poel niet nodigToch is de aanwezigheid van de twee toppers volgens Ruben Van Gucht niet noodzakelijk om er een boeiend veldritseizoen van te maken.
De Sporza-commentator genoot afgelopen weekend alvast van de strijd in Dendermonde. "Zelfs zonder hen is het heel fijn om naar de cross te kijken. Er hangt een man of vijf à tien bij elkaar tot in de slotronde. Dat is spannend en er is variatie, veel meer dan wanneer de groten soms komen meedoen", klonk het.
Van Gucht vreest dan ook niet dat het veldrijden zwaar zou lijden onder een eventueel afscheid van Van Aert en Van der Poel. "Daar mogen we niet te veel over palaveren. Dit is een oerproduct en dat heeft al zó lang bestaan. De cross zal alles overleven, ook met deze mannen", klinkt hij overtuigd.
Unieke kans Van Aert?
Van Aert zal binnenkort wel opnieuw zijn opwachting maken in het veld. Zowel Van Gucht als zijn collega Paul Herygers kijken uit naar zijn terugkeer. Bovendien ligt er mogelijk een uitgelezen kans voor de Kempenaar in het verschiet als Van der Poel deze winter effectief verstek laat gaan: het wereldkampioenschap.
"Hij moet er rekening mee houden dat het WK in Oostende is en dat hem dat geweldig goed ligt", weet Herygers. Mocht Van der Poel niet deelnemen, dan zou Van Aert een uitgelezen mogelijkheid krijgen om een vierde wereldtitel te veroveren. Zijn laatste wereldtitel in het veldrijden dateert inmiddels van 2018.
Herygers kijkt alvast uit naar de terugkeer van Van Aert in het veld. "Dat hij kan crossen, hebben we vorig jaar nog gezien. Die val in Mol heeft zijn jaar niet gehypothekeerd, integendeel. Hij heeft eindelijk zijn koers, Parijs-Roubaix, te pakken die hij zo lang heeft nagestreefd. De cross staat dat niet in de weg", besluit hij.
