WN Redactie
Opvallend nieuws uit Canada: Michael Woods keert terug uit zijn wielerpensioen. De 39-jarige oud-renner maakt deel uit van de Canadese selectie voor het WK wielrennen in Montréal, hoewel hij eind vorig jaar een punt achter zijn loopbaan op de weg zette. Opvallend genoeg kijkt Woods ondertussen ook al verder, want hij droomt van deelname aan de Winterspelen van 2030.
LEES OOK: Stunt van jewelste: 39-jarige ex-prof pakt uit met comeback op het WK
WK in Montréal brengt Woods terug op de fietsWoods bouwde in de voorbije jaren een indrukwekkend palmares op. De Canadese klimmer boekte drie ritzeges in de Vuelta a España, won een Touretappe en veroverde in 2018 een bronzen medaille op het WK in Innsbruck.
Aanvankelijk wilde Woods vorig jaar afscheid nemen tijdens de GP van Montréal, maar een hernia gooide roet in het eten. Uiteindelijk beëindigde hij aan het einde van het seizoen alsnog zijn carrière als wegrenner. Helemaal stilzitten deed hij echter niet. Woods bleef actief in het gravelcircuit en werkte onder meer de prestigieuze Unbound af, al haalde hij daar de finish niet.
Dankzij een aangepast programma krijgt hij nu alsnog de kans om voor eigen publiek afscheid te nemen tijdens het WK in Montréal. "Eigenlijk zat het WK in Montréal vorig jaar al in mijn hoofd. Maar ik kon het niet opbrengen om nog een volledig seizoen in de WorldTour af te werken."
Winterspelen van 2030 staan op de bucketlist
De Canadese wielerbond werkte samen met Woods een alternatief programma uit om hem klaar te stomen voor het WK. "Ik kreeg van de Canadese wielerbond de kans om een alternatieve kalender samen te stellen. Daardoor heb ik nog altijd een heel goede conditie."
Woods maakt zich weinig illusies over zijn eigen kansen op een WK-medaille. De ervaren Canadees ziet voor zichzelf vooral een ondersteunende rol weggelegd. "Nee, ik ga me volledig wegcijferen voor Derek Gee. Hij heeft bewezen dat hij op dit parcours iets bijzonders kan presteren en ik wil hem zo lang mogelijk ondersteunen."
Voor het WK werkt Woods nog de GP van Québec en de GP van Montréal af in het shirt van de nationale ploeg. Daarna richt hij zijn blik op een opvallend nieuw doel. "Ik wil in 2030 graag deelnemen aan het ski-mountaineering op de Winterspelen. Daar wil ik de komende jaren naartoe werken."
