Stan Strubbe
Een dag na het tragische overlijden van Finlay Tarling ligt de Ronde van Portugal onder een vergrootglas. Vooral de omstandigheden waarin het ongeval kon gebeuren roepen veel vragen op. De organisatie vraagt echter om voorlopig geen conclusies te trekken.
Onderzoek moet duidelijkheid brengen
Op sociale media wordt volop gediscussieerd over de beveiliging van het parcours. Tarling kwam vrijdag tijdens de achtste etappe in botsing met een tegemoetkomend voertuig dat volgens de beschikbare informatie geen deel uitmaakte van de wedstrijd.
Hoe die wagen op het parcours terecht kon komen, is momenteel onderwerp van onderzoek. Online wordt de verantwoordelijkheid daarbij al nadrukkelijk bij de organisatie gelegd, maar vanuit de Ronde van Portugal wordt gevraagd om eerst de bevindingen van de bevoegde instanties af te wachten.
"Dit is niet de tijd om te speculeren over de omstandigheden van het ongeluk", klinkt het in een nieuwe mededeling. De zaak ligt inmiddels bij de GNR, de Portugese politie die moet reconstrueren wat er precies is gebeurd.
Pas wanneer dat onderzoek meer duidelijkheid brengt, zal kunnen worden vastgesteld welke omstandigheden tot de fatale botsing hebben geleid. De organisatie wil zich tot dan niet mengen in de verschillende theorieën die sinds vrijdag circuleren.
Ronde gaat verder in rouw
Ondanks het drama wordt de Ronde van Portugal niet definitief stopgezet. De resterende etappes worden zaterdag en zondag afgewerkt, maar de sfeer rond de wedstrijd zal vanzelfsprekend volledig anders zijn. Alle festiviteiten en nevenactiviteiten zijn geschrapt.
Ook vanuit de Portugese politieke wereld kwamen inmiddels steunbetuigingen voor de familie en naasten van de amper 19-jarige Brit. Zijn eigen NSN Development Team verschijnt niet meer aan de start. De formatie besloot na het overlijden van Tarling om zich voor de rest van de wedstrijd terug te trekken.
Ook buiten Portugal wordt bij het verlies stilgestaan. Bij andere wedstrijden waarin de organisatie actief is, waaronder de Arctic Race of Norway, wordt voor de start een eerbetoon voorzien. Ondertussen blijft het wachten op het politieonderzoek dat duidelijkheid moet verschaffen over hoe het fatale ongeval kon plaatsvinden.
