Youri van den Berg
Als er één na-Tourcriterium is dat steevast en dus ieder jaar weer de allerbeste namen uit het wielerpeloton weet te strikken, dan is dat het criterium in Etten-Leur wel. Ook dit jaar is de organisatie aldaar er weer in geslaagd om de grootste namen uit de hoge hoed te toveren. Wie dan zoal?
In het zuiden van Nederland ligt het stadje Etten-Leur, op een steenworp afstand van Breda en dus ook de grens met Vlaanderen. En het is precies dáár, waar de entree overigens ook nog gratis is, dat men altijd met bijzondere namen uit zowel het heren- als het damespeloton op de proppen komt.
LEES OOK: "Droom ik?": Van Empel en Vollering gaan bijzonder avontuur aan
Veel toppers moeten afhaken: ofwel geen criteriums, ofwel richting de VueltaDit jaar kende de organisatie echter wel wat moeilijkheden, aangezien veel kleppers wegens uiteenlopende omstandigheden niet beschikbaar bleken voor wat rondjes om de kerk. Omdat het evenement vlak voor de start van de Vuelta a España ligt, konden heren als Wout van Aert, Mads Pedersen en Richard Carapaz het zich bijvoorbeeld niet veroorloven.
Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel reden op hun beurt geen criteriums, dus was het voor de organisatie zoeken naar andere opties. En dat lukte. Vooral het startveld bij de dames is indrukwekkend: alle truien uit de onlangs verreden Tour de France Femmes zijn van de partij in Etten-Leur.
Wie doen er allemaal mee in Etten-Leur?
Dat wil zeggen dat Demi Vollering (geel), Lorena Wiebes (groen), Puck Pieterse (bollen) en Antonia Niedermaier (wit) acte de présence geven bij de noorderburen. Tel daar ook nog nummer twee Kasia Niewiadoma bij op en er kan gesproken van een straf deelnemers veld.
Bij de heren zijn Paul Seixas en Jasper Philipsen de absolute uithangborden. Verder zijn ook onder anderen Fabio Jakobsen (die voor het eerst in een Visma | Lease a Bike-shirt zal rijden), Victor Campenaerts, Wilco Kelderman, Bauke Mollema en Rune Herregodts van de partij.
