Stan Strubbe
Ook jaren na zijn afscheid als profrenner blijft Sven Nys volop investeren in de toekomst van het wielrennen. Met zijn Academy heeft het Belgische veldriticoon inmiddels duizenden jongeren bereikt, maar daar hoeft het wat hem betreft niet bij te blijven. Nys denkt ondertussen veel groter.
Drempel moet fors naar beneden
De Sven Nys Academy bestaat inmiddels ongeveer tien jaar en bracht in die periode naar schatting 7.000 kinderen in aanraking met offroad fietsen. Voor Nys draait het daarbij niet uitsluitend om het ontdekken van toekomstige kampioenen.
"Ik vind het heel belangrijk dat kinderen zelf graag naar hier komen", vertelt hij aan Het Nieuwsblad. Plezier en ontwikkeling moeten centraal staan. "Ze doen dit om iets bij te leren. Ook van elkaar. Je ziet hen als het ware grenzen verleggen."
Toch merkt Nys dat niet ieder kind even gemakkelijk de weg naar de Academy vindt. De activiteiten zijn sterk verbonden met Baal en net die locatie kan voor gezinnen uit andere delen van België een praktische hindernis vormen.
Daar wil de voormalige wereldkampioen iets aan veranderen. In plaats van iedereen naar één centrale plek te laten komen, onderzoekt Nys hoe de achterliggende filosofie dichter bij de jongeren zelf gebracht kan worden.
Academy moet verder groeien
De ambitie is dan ook om het initiatief op termijn op meerdere plaatsen uit te rollen. Daarvoor zijn volgens Nys wel geschikte locaties nodig waar jongeren in de juiste omstandigheden met verschillende vormen van offroad fietsen kunnen kennismaken.
"De afstand met Baal is misschien wel een struikelblok voor velen om de stap te zetten en daarbij ook het tijdsgebrek misschien", erkent hij. Een bredere geografische spreiding moet ervoor zorgen dat dergelijke praktische bezwaren minder zwaar doorwegen.
Nys wil zijn initiatief daarmee ook een structurelere plaats geven binnen de Belgische wieleropleiding. "Van een droom willen we naar een vaste waarde in het jeugdwielrennen gaan. Het moet mogelijk zijn de filosofie van de Sven Nys Academy verder uit te bouwen op andere plaatsen", maakt Nys zijn plannen duidelijk.
