WN Redactie
Mathieu van der Poel greep in Montréal naast de wereldtitel, ondanks een indrukwekkende koers. De Nederlander eindigde als derde achter de verrassende winnaar Brandon McNulty en kreeg na afloop veel lof voor zijn optreden. Toch waren Bobbie Traksel en Jeroen Vanbelleghem in de podcast Kop over Kop ook kritisch. Volgens het tweetal maakte Van der Poel onderweg enkele keuzes die hem uiteindelijk de wereldtitel kunnen hebben gekost.
Vooral de vroege aanval van Van der Poel zorgde bij Traksel voor vraagtekens. De Nederlander trok al op negentig kilometer van de finish ten aanval en maakte daarmee de koers volgens de analist onnodig zwaar. 'De hele wedstrijd heeft uiteindelijk rondom Mathieu van der Poel gedraaid', vertelt hij in de podcast Kop over Kop. 'Hij is er met negentig kilometer te gaan aan begonnen, heeft iedereen de nek omgedraaid. Daardoor is Brandon McNulty wereldkampioen geworden.'
Traksel denkt dat Van der Poel beter nog wat geduld had kunnen bewaren. 'We hebben het erover gehad. Van Aert, Van der Poel, Pedersen, Matthews... Het zijn mannen die zo lang mogelijk hadden moeten wachten. Ik denk dat Van der Poel wereldkampioen was geworden als hij dertig kilometer later was gegaan. Als je zag hoe hij reed: bizar, bizar hoe goed hij was.'
LEES OOK: Boogerd genoot van Van der Poel: 'Hij heeft de Belgen gesloopt'
Traksel ziet gemiste kans voor Van der PoelVolgens Traksel speelde mogelijk ook de twijfel na de eerdere wedstrijd in Luxemburg een rol. 'Ik denk dat Mathieu na Luxemburg met vraagtekens naar het WK is gegaan. Een zo kort mogelijk finale zou goed voor hem zijn. Maar ik denk dat hij dacht dat hij niet met de grote mannen mee kon gaan als zij zouden gaan. Daardoor wilde hij anticiperen. Maar hij was gewoon super goed. We weten het nog steeds niet of hij mee had gekund, maar...'
Ook Vanbelleghem vraagt zich af of Van der Poel er niet beter aan had gedaan om langer te wachten. 'Toen hij onderweg versnelde en Van Aert en co loste: als hij daarmee wacht, dan zijn ze toch met nog iets meer om rond te draaien? Ik weet niet of ik het zo verstandig vond', aldus de Belgische commentator. 'Ik vond het apart om zo vroeg met zo weinig over te blijven.'
Kritiek op nieuwe wereldkampioen McNulty
Van der Poel reed vervolgens lange tijd alleen aan de leiding, maar met zo'n 35 kilometer voor de finish kwam de achtervolgende groep alsnog terug. Dat bleek uiteindelijk het kantelpunt van de wedstrijd. McNulty maakte vrijwel direct gebruik van de situatie en trok ten aanval. Met ploeggenoten Matteo Jorgenson en Isaac Del Toro in de groep kreeg de Amerikaan bovendien de ideale omstandigheden om zijn voorsprong uit te bouwen. Binnen korte tijd liep zijn marge op tot een minuut en die voorsprong gaf hij niet meer uit handen.
Hoewel Traksel genoten heeft van de koers, houdt de wereldtitel van McNulty hem met een dubbel gevoel achter. 'Ik heb een hele mooie koers gezien, maar dat heb ik ook met het zesde elftal van RSV Rucphen. Het was één van de belangrijkste koersen van het jaar. Ik gun het hem, maar vind ik hem een coureur die het hele jaar in de regenboogtrui mag rijden? Nee.'
Daarmee doelt Traksel vooral op de manier waarop McNulty volgens hem met de wereldtitel zal moeten omgaan. 'Dan had ik liever Pogacar gezien. Dan had ik liever een wedstrijd gezien waar Van der Poel en Pogacar met 90 kilometer te gaan waren weggereden, en dat Pogacar Van der Poel met drie rondjes te gaan achter zich te laten. Ja, dan was het een minder mooie koers, maar nu moet ik elke dag gaan zien dat de wereldkampioen op kop moet gaan rijden. Dat vind ik zo lelijk!'
