Stan Strubbe
Mathieu van der Poel had zich ongetwijfeld meer voorgesteld van de eerste week in de Tour de France. De Nederlander liet zich pas echt zien tijdens de sprintvoorbereiding voor Jasper Philipsen in Bordeaux en erkent nu zelf waarom hij voorlopig niet zijn stempel op de koers heeft kunnen drukken.
LEES OOK: Ploegleider spreekt zich uit: Van der Poel krijgt duidelijke boodschap
"Gewoon niet goed genoeg"In gesprek met de NOS keek Van der Poel eerlijk terug op zijn eerste Tourdagen. Volgens de renner van Alpecin-Premier Tech waren de kansen voor zijn type renner bijzonder schaars, al wijst hij ook naar zichzelf.
"Er was voor mij vooraf ook niet heel veel te doen", vertelde Van der Poel. "Het had achteraf gezien misschien wel iets beter gekund, maar ik denk dat er tot nu toe eigenlijk alleen in die rit die Mads Pedersen won een kans lag."
Net op die dag moest hij echter zijn meerdere erkennen. "Toen was ik gewoon niet goed genoeg. Het is dus een kwestie van geduld hebben." Ook de verzengende hitte speelde volgens de Nederlander een rol. "Maar dat is natuurlijk voor iedereen hetzelfde. De één kan er nu eenmaal beter tegen dan de ander. Je kunt er toch niets aan veranderen."
Oordeel over Pogacar
Van der Poel kreeg ook de vraag of de Tour na de demonstratie van Tadej Pogacar al beslist is. Hoewel hij erkent dat de Sloveen een enorme indruk heeft gemaakt, wil hij nog geen definitieve conclusies trekken. "Dat is nog wat vroeg om te zeggen. Hij heeft natuurlijk wel het moreel van de rest geknakt, maar het is nog een heel lange Tour."
Volgens Van der Poel kan er in de komende twee weken nog heel wat gebeuren. "Het wordt sowieso heel moeilijk om hem te kloppen, maar we moeten nog twee weken. Er kan nog van alles gebeuren, dus het is nog een lange weg naar Parijs."
Voor Van der Poel blijft de opdracht ondertussen onveranderd: geduldig wachten op een etappe die hem beter ligt en waarin hij opnieuw kan tonen waarom hij tot de meest explosieve renners van het peloton behoort.
