Stan Strubbe
Remco Evenepoel laat werkelijk niets aan het toeval over in zijn jacht op een sterk klassement in de Tour de France. In aanloop naar de eerste zware bergetappe kiest de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe voor een opvallend detail dat hem op de Tourmalet een klein voordeel moet opleveren.
LEES OOK: Bijna was er geen sprint: Merlier doet bekentenis na nieuwe ritzege
Zelfs de lak moet eraan gelovenEvenepoel verschijnt in de Pyreneeën niet met de vertrouwde fiets in de ploegkleuren, maar met een volledig zwarte Specialized. Dat is geen esthetische keuze, maar een bewuste beslissing om gewicht te besparen.
Door de standaard fabriekskleur te gebruiken, wordt immers een extra laag verf vermeden. Ploegleider Klaas Lodewyck bevestigde bij Sporza dat elk detail meespeelt. "Op een dag zoals vandaag telt elke gram."
Ook fysiek heeft Evenepoel alles in het werk gesteld om optimaal aan de start van de bergrit te verschijnen. De Belg vertelde eerder al dat hij ongeveer vier kilogram lichter aan deze Tour is begonnen om beter uit de voeten te kunnen op de lange beklimmingen.
Grote test wacht
De eerste echte bergetappe wordt meteen een stevige krachtmeting. Met onder meer de Col d'Aspin, de Tourmalet en een aankomst bergop in Gavarnie-Gèdre krijgen de renners bijna 4.200 hoogtemeters voorgeschoteld.
Binnen Red Bull-BORA-hansgrohe blijft men voorzichtig optimistisch. "Het is lang geleden dat we Remco bergop hebben gezien, met dit wedstrijdgewicht. Tot op heden hebben we alleen maar positieve signalen", aldus Lodewyck.
Volgens de ploeg hoeft de Tourmalet bovendien geen schrikbeeld te zijn voor Evenepoel. "We moeten onszelf niet te veel richten op dat de Tourmalet een zwart monster zou zijn voor Remco. Hij heeft al veel zwaardere beklimmingen goed opgereden, dus laten we ons focussen op hoe hij er nu voorstaat en naar voren kijken."
