Tom Pidcock werd vorige week derde in de WB-manche van Dublin, achter onder meer winnaar Wout van Aert. De Brit voert echter een compleet andere strijd dan Van Aert en Mathieu van der Poel, zo stelt trainer Kurt Bogaerts.
De Vlaamse begeleider van de Britse wereldkampioen doet zijn verhaal tegenover Cyclingnews. Terwijl Van Aert en Van der Poel al lang en breed aangegeven hebben dat voor hen deze winter enkel draait om het wereldkampioenschap cyclocross, dat op 5 februari plaatsvindt in het Nederlandse Hoogerheide, telt voor Pidcock niets van dat alles.
Eigenlijk telt geen enkele cross, volgens Bogaerts. "Nee, alles draait om de klassiekers in het voorjaar van 2023", zegt hij. "We gaan ervoor proberen te zorgen dat Tom zo fris mogelijk én zo goed mogelijk in vorm aan de klassiekers begint." In 2021 won Pidcock de Brabantse Pijl en leek hij ook via een fotofinish te winnen van Van Aert in de Amstel Gold Race, maar besloot de Nederlandse organisatie daar anders over. Zijn succes in 2021 maakte hem afgelopen lente een meer geviseerd renner, vertelt Bogaerts.
'MATHIEU EN WOUT DOEN DAT NIET'
Mede daardoor - maar ook door een matige vorm - verliep het voorjaar in 2022 niet goed genoeg. Een derde plaats in Dwars door Vlaanderen was de beste uitslag uit zijn voorjaarsprogramma. Vervolgens maakte het Britse allround talent zijn jaar compleet goed door in de Tour de France de koninginnenrit naar Alpe d'Huez te winnen. Inmiddels won hij ook al de Superprestige-cross in Boom en de X2O Trofee-manche in Kortrijk. Toch is er een verschil met de andere crossers.
"Tom traint gedurende de week niet zo intens als de andere crossers. Hij doet eigenlijk gewoon de algemene training van de wegploeg, met in het weekend wat crossen erbij", legt Bogaerts uit. Dat is ook de reden dat Pidcock deze week 'gewoon' met INEOS-Grenadiers op trainingsstage ging op Mallorca. De focus ligt namelijk dus op de wegkoersen, niet op de cross. "Tom houdt van de cross, maar gaat bijvoorbeeld waarschijnlijk niet het WK rijden. Dat past voor ons niet."
Alles moet wijken voor het grote doel: een heel voorjaar in alle topklassiekers grote prestaties leveren. Daar hoort een druk crossprogramma rond de Kerst bij, om daarna wat af te bouwen. "Van der Poel en Van Aert doen dat niet, die blijven vol doorgaan. Zij zullen zwakker de klassiekers ingaan, terwijl Tom op de momenten van de waarheid sterker zal zijn in de grote wedstrijden. Dat gaat het verschil tussen winst en verlies maken, let op mijn woorden."
