WN Redactie
Victor Campenaerts kwam bij Visma | Lease a Bike zonder grote persoonlijke ambities binnen. Zijn doel was helder en dienend: deel uitmaken van een ploeg die meedoet voor eindwinst in een grote ronde. Dat hij in de Tour de France vervolgens zelf een van de grote verrassingen van het team zou worden, had hij niet zien aankomen.
LEES OOK: 'Nieuwe Vingegaard' moet vooral leren in 2026
Dienaar met een missie“Het is gewoon een prachtig gevoel om iemand als Jonas Vingegaard te kunnen ondersteunen in de grootste wedstrijden ter wereld”, vertelt Campenaerts op de ploegwebsite. Voor de Belg draaide zijn overstap vooral om vertrouwen, structuur en een duidelijke rol. Niet winnen om te winnen, maar bijdragen aan iets groters.
Die rol bleek in de Tour groter dan verwacht. Campenaerts was opvallend vaak de laatste ploeggenoot die bij Vingegaard bleef in het hooggebergte, op momenten dat zelfs erkende klimmers moesten lossen.
Verrast door eigen benen
“Ik denk dat ik met mijn prestaties veel mensen heb verrast, maar bovenal heb ik mezelf verrast”, geeft Campenaerts toe. “Ik had nooit verwacht dat ik bergop zo goed zou kunnen presteren.”
Hoewel hij wist dat zijn voorbereiding goed was geweest, lag de sleutel volgens hem elders.
“De hoofdreden dat ik zo goed presteerde, was het vertrouwen dat ik van het team kreeg. Dat geeft zoveel motivatie om de pijngrens te verleggen en maar te blijven gaan.” Het is een uitspraak die perfect past bij de cultuur waar Visma | Lease a Bike al jaren om bekendstaat.
Giro én Tour op het menu
Dat vertrouwen krijgt nu een vervolg. Campenaerts staat dit seizoen opnieuw gepland voor een dubbel Giro d’Italia – Tour de France, opnieuw in dienst van Vingegaard. Het is een combinatie die hij nog niet eerder reed, al combineerde hij vorig jaar wel de Tour met de Vuelta.
Voor Campenaerts is het duidelijk: individuele glorie is ondergeschikt aan het grotere doel. Maar na zijn verrassende Tour-prestaties is één ding veranderd. Niemand – ook hijzelf niet – kijkt nog verbaasd op als hij diep in de bergen zijn waarde bewijst.
