Mats Buelinckx
Wie anders dan Fem van Empel? De Nederlandse renster van Pauwels Sauzen-Bingoal ging dinsdagnamiddag aan de haal met de Koppenbergcross en staat nu ook aan de leiding in het X2O-klassement.
Van in het begin van de cross werd het al duidelijk dat de 20-jarige Van Empel mee ging doen voor de prijzen. In de eerste ronde ontsnapte ze met Betsema, Schreiber en van Anrooij. Het kwartet reed even samen op de kop, maar Van Empel nam met elke bocht wat meer afstand van de concurrentie. Uiteindelijk soleerde renster van Pauwels Sauzen-Bingoal naar de overwinning in de Koppenbergcross en pakt zo de leiding in het X2O-klassement.
Betsema kwam als tweede over de streep in Oudenaarde op 45" van de leidster, Van Aanrooij vervolledigde het podium op1'13". Kiona Crabbé finishte als beste Belgische renster op plaats acht. De Amerikaanse titelverdedigster Clara Honsinger eindigde als vierde.
"Het was niet de bedoeling om zo vroeg alleen te gaan. Maar ik merkte al vrij vroeg dat mijn benen goed waren. Deze wedstrijd was een goede training op het EK in Namen zaterdag. De afgelopen weken is er veel op me afgekomen. Het is niet gemakkelijk om daarmee om te gaan. Maar ik blijf mezelf", vertelde Van Empel achteraf in een flashinterview.
