Merckx stelt zich vragen bij Van Aert: "Was dat wel nodig?"

Ook Eddy Merckx heeft afgelopen seizoen met grote ogen zitten kijken naar wat onze landgenoten allemaal uit hun beden schudden op de fiets. In de eerste plaats was dat het geval met Remco Evenepoel, maar mogen we toch zeker ook het alweer geweldige jaar van Wout van Aert niet over het hoofd zien.

Het geheugen blijkt weleens kort te zijn, en zouden we bijna vergeten dat Van Aert in het voorjaar ogenschijnlijk met de vingers in de neus de Omloop Het Nieuwsblad én de E3 Saxo Bank Classic naar zijn hand zette. En dan moest het summum van zijn seizoen nog komen. Dat met zijn prestaties als een soort van übermensch in de Tour de France. Ook Axel Merckx was onder de indruk.

MERCKX STELT ZICH VRAGEN
“Wat kan je Van Aert dit seizoen verwijten? Niets, toch?”, klinkt het in Het Nieuwsblad. “Ik heb zelden een renner indrukwekkender zien rijden dan Van Aert in de Tour”, was Axel erg lovend. Papa Eddy vraagt zich evenwel af of Van Aert zichzelf niet té veel heeft willen tonen. “Hij raakte er gewoon niet moe. Dat is juist. Maar hij heeft dat wel een beetje bekocht op het einde van het jaar. Mooi, al die inspanningen in de Tour, maar was het ook nodig?”
Desalniettemin was ook de grootste aller tijden onder de indruk van Van Aert, met zijn exploot in Calais als absoluut hoogtepunt. “Als je hem de rit naar Calais ziet winnen in de Tour… Olala, als je spreekt over de prestaties van het jaar, zet die er ook maar bij.”